2 mai 1982 Le torpillage du croiseur argentin General Belgrano

Le General Belgrano était l'ex-croiseur léger américain CL46 Phoenix de la classe Brooklyn de 10000t, armé de 15 canons de 152 mm, lancé le 12 mars 1938, par l'arsenal de New York. Entré en service en octobre 1938, il a été acquis par l'Argentine en avril 1951 en même temps que le Boise de la même classe devenu le Nueve de Julio. Le Nueve de Julio sera démoli en 1978, alors que le General Belgrano est modernisé.

                                                       Le croiseur argentin General Belgrano.

Fin avril 1982, une force opérationnelle de la Royal Navy se dirige vers les îles Malouines pour soutenir le débarquement britannique. Trois groupes opérationnels argentins se rapprochent pour contrer l'escadre britannique. Le 30 avril, le croiseur General Belgrano est détecté au sud des Malouines par le sous-marin nucléaire britannique Conqueror celui-ci le suit discrètement. Le 1er mai, l'amiral argentin Juan Lombardo ordonne aux forces navales argentines de rechercher et d'attaquer les forces britanniques, son message est intercepté par les services de renseignements britanniques.

Bien que situé en dehors de la zone d'exclusion de 200 miles autour des îles Malouines décrétée par les britanniques, le General Belgrano constitue une menace pour les forces britanniques, aussi Madame Thatcher Premier Ministre autorise l'attaque du croiseur; à 15h 57 le sous marin Conqueror lance trois torpilles sur le navire argentin; deux de ces torpilles atteignent le General Belgrano; l'une près de la proue; l'autre au niveau de la salle des machines; la production d'électricité du croiseur s’arrête, et avec elle les pompes, les portes étanches étant restées ouvertes, le navire se rempli rapidement, vingt minutes après l'attaque, l'ordre d'abandonner le croiseur est donné.Les destroyers d'escorte ne se rendent pas compte tout de suite, la nuit venue, de la situation, ils ont néanmoins détectés le sous-marin et lancent des grenades sous marines, l'état de la mer empire dispersant les canots et radeaux de survie; les navires argentins réalisant enfin le naufrage, ainsi que des chiliens se portent au secours des naufragés et sauvent 772 hommes de l'équipage; il y aura néanmoins 323 victimes la plupart par suite de l'explosion des torpilles.

                                                            Le Général Belgrano coule. 

La flotte argentine retourne dans ses bases et ne jouera pas un rôle majeur jusqu'à la fin du conflit.

Le fait que le General Belgrano ait été coulé sans sommation, en dehors de la zone d'exclusion britannique a créé un différent supplémentaire entre les deux États portant sur la légalité de cette attaque, d'autant que les Argentins affirmeront que le General Belgrano a été attaqué alors qu'il se dirigeait vers sa base, ce que contesteront les Britanniques, pour qui l'attaque est un acte de guerre légitime.
Pour plus d'articles sur la Guerre des Malouines (Falkland, Malvinas), cliquez ici.

Alain

Hélicoptère Lynx à l'approche du HMS Sheffield pendant la Guerre des Malouines

Nous avons déjà parlé du HMS Sheffield sur ce blog (cliquez ici). En voici une photo présentant un hélicoptère à l'approche de sa plate-forme de poupe pendant la Guerre des Malouines (cliquez ici).

Hélicoptère Lynx à l'approche du destroyer HMS Sheffield pendant la Guerre des Malouines. Collection agence Adhémar.
A helicopter nears the landing pad of HMS Sheffield.
Collection sovereign series 7 Falklands Task Force. 

HMS Broadsword dans la Guerre des Malouines (Falklands)

HMS Broadsword (F88) dans la Guerre des Malouines, armé de missiles Exocet et Seawolf. Carte postale de la collection Falklands Task Force, Sovereign Series N°7 (collection agence Adhémar) 

HMS Broadsword (F88) a été impliqué dans la Guerre des malouines (Falkland Islands). Ce Glaive (Broadsword en anglais) a été bien ébréché pendant les combats, touché à deux reprises dont une assez chanceuse puisque un obus a traversé son pont d'envol sans exploser. Il survivra jusqu'à sa vente à la marine brésilienne en 1995. Il sera rebaptisé Greenhalgh.
Nous avons déjà parlé de ce destroyer lance-missiles sur ce blog. (Cliquez ici)

F88 HMS Broadsword Built by Yarrow, she was laid down 7th February 1975 and completed by the 24th of January 1979, she was commissioned on the 3rd of may the same year.
HMS Broadsword was instrumental in the coordination of the rescue operation after the Fastnet Yacht Race disaster in 1980.
During the Falklands conflict both HMS Broadsword and HMS Coventry were attacked by the Argentinean airforce. The Broadsword was lucky, having a bomb go through the flight deck which did not explode, the Coventry was not so lucky needing Broadsword to rescue 170 of her crew. Broadsword successfully shot down four enemy aircraft during the Falklands conflict.
HMS Broadsword was sold to brazil in 1995 who named her F46 Greenhalgh.

La frégate HMS Diomede aux Falklands, vu du cockpit d'un hélicopter à l'approche

HMS Diomede aux Falklands, vu du cockpit d'un hélicoptère à l'approche. Diomede seen from the cockpit of a Wasp helicopter. Carte postale de la collection Falklands Task Force, Sovereign Series N°7 (collection agence Adhémar) 

La frégate Diomede (F16), de la classe Leander de la Royal Navy, a été construite aux chantiers Yarrow de Glasgow. Elle a été lancée le 15 avril 1969 et mise en service le 2 avril 1971. 
En 1972, elle participe à la Seconde Guerre de la morue contre l'Islande. La même année, elle rejoint le 3e escadron de frégates basé en Extrême-Orient. En 1974, elle participe avec le task group 317.2 à la visite controversée en Afrique du Sud alors encore sous le régime de l'apartheid. Au retour de sa tournée en Asie et d'exercices avec la marine brésiliennne, le task group évitera de s'arrêter une deuxième fois dans l'Etat ségrégationniste. Diomede est de retour au Royaume-Uni en juin 1975. 
Les années suivantes, la frégate rejoint l'escadron de protection des zones de pêche, ce qui lui donne l'occasion de participer à la Troisième Guerre de la morue. Au cours de celle-ci, en février, Diomede a été éperonné par la canonnière islandaise Baldur qui se livra à l'exercice plusieurs fois pendant cette guerre et, un mois après, de nouveau avec la frégate britannique qu'elle éperonnera encore un mois après ! Entre-temps, Diomede avait également subi l'attaque d'une autre canonnière islandaise, Tyr. En 1977, Diomede participe à une revue pour le jubilée de la reine Elizabeth II au sein du 3e escadron de frégates. La même année, avec six autres frégates de la même classe, elle est  la vedette d'un film, HMS Hero, dans la série Warship de la BBC.
Alors que ses travaux de modernisation sont interrompus – elle devait recevoir des Exocet et des Sea Wolf –, et qu'elle prenait la voie de la réserve, la guerre des Malouines de 1982 lui redonne de l'intérêt et elle est envoyé en patrouille dans le golfe Persique. Diodeme rejoindra l'Atlantique Sud en 1985 seulement pour des missions de surveillance au alentours des îles Falklands (Malouines). 
En 1986, elle escorte le yacht royal Britannia dans une tournée aux Antilles. 
Deux ans après, Diomede est retiré du service et vendu au Pakistan où il prend le nom de PNS Shamsheer et servira plusieurs années avant d'être démoli.

HMS Diomede (F16) was a Leander-class frigate of the Royal Navy (RN). She was built by Yarrow Shipbuilders in Glasgow. Diomede was launched on 15 April 1969 and commissioned on 2 April 1971. Her nickname was "Dimweed".
In 1972, Diomede took part in the Second Cod War during the fishing dispute with Iceland, though thankfully Diomede's involvement was more quiet than her involvement in the subsequent Cod War. Also that year, Diomede joined the 3rd Frigate Squadron which was then based in the Far East.
In 1974, Diomede, took part in Task Group (TG) 317.2 which was a deployment that caused some controversy back in the UK when the TG, on its way to the Far East/Pacific, visited South Africa, which was at that time under apartheid rule, as well as performing military exercises with the South African armed forces. Diomede, along with the nuclear submarine Warspite, visited the port of Simonstown while the rest of the TG visited Cape Town. The TG, upon reaching the Far East performed a number of exercises and 'fly the flag' visits with Far East and Pacific countries. They did not visit South Africa on their return, and headed to Brazil for an exercise with the Brazilian Navy. Diomede returned to the UK in June 1975.
The following year, Diomede joined the Fishery Protection Squadron, and took part in the Third Cod War. During that 'war' in February, Diomede was rammed by the Icelandic gunboat Baldur, which performed a number of similar incidents to many ships during the Cod Wars. The following month, Diomede was involved in a similar incident with the same gunboat and just three days after that incident was again rammed by another gunboat, the Tyr, equally notorious to the RN during the Cod Wars. Astonishingly, later that month, Diomede was rammed once again by Baldur.
In 1977, Diomede took part in the Fleet Review, in honor of Queen Elizabeth II's Silver Jubilee as part of the 3rd Frigate Squadron. This year too, Diomede was one of the seven Leanders used as the fictional "HMS Hero" for the BBC TV drama series Warship.
Her modernisation that would have given her Exocet and Sea Wolf was cancelled due to John Nott's 1981 Defence Review and she was intended to be placed in the Standby Squadron but the decision was repealed due to the 1982 Falklands War. During that year, Diomede was deployed to the Persian Gulf on patrol.
Diomede returned to the South Atlantic in 1985 where she performed a number of patrols in the vicinity of the Falkland Islands as well as visiting the Island of South Georgia.
In 1986 she deployed again to the West Indies as the 'West Indies Guardship' accompanying HM Queen Elizabeth II aboard HMY Britannia. The Queen was so impressed by the way her ships company performed their duties, that she ordered 'splice the mainbrace'.
In 1988, Diomede was decommissioned from the Royal Navy and subsequently sold to Pakistan where she was renamed PNS Shamsheer. PNS Shamsheer continued in service for many years until she was decommissioned by Pakistan Navy and scrapped.

A bord du HMS Invincible pendant la Guerre des Malouines

Dans une série commémorative du conflit des Malouines, baptisée Sovereign series n°7 Falklands islands Task Force, nous avons trouvé ces deux cartes postales montrant le HMS Invincible de la Royal Navy.

La chambre de production d'énergie de HMS Invincible. The power house. coll agence Adhémar

Le HMS Invincible, porte-avions de la Royal Navy a été en service de 1980 à 2005. Porte-avions léger de type STOVL, il met en œuvre des avions à décollage vertical et est spécialisé à l'origine dans la lutte anti-sous-marine. Il est le premier de la classe Invincible comportant deux autres navires, le HMS Illustrious et le HMS Ark Royal. 
Longueur 194 m Maître-bau 36 m Tirant d'eau 7,5 m Déplacement 22 000 tonnes à pleine charge Vitesse 28 nœuds
4 turbines Rolls-Royce Olympus TM3B (75 MW) 8 groupes électrogène Paxman

Équipage : 685 marins et 366 aéronavale
Armement : 3 systèmes de défense anti-missile antinavire Goalkeeper CIWS, 2 × 20 mm Oerlikon Contraves - Aéronefs AV-8B Harrier II, Westland Sea King, EH101
Rayon d'action de 7 000 miles - Port d'attache : Portsmouth

La quille a été posée en juillet 1973 dans les chantiers navals Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd (VSEL) à Barrow-in-Furness. Le lancement eut lieu le 3 mai 1977 et la mise en service fut effective le 11 juillet 1980. Le 25 février 1982, le gouvernement australien proposa 175 millions de livres pour l'achat du premier porte-avions de cette classe. Après plusieurs mois de négociations, la vente est confirmée par la Royal Navy. 
Mais le HMAS Melbourne ne verra jamais le jour car le 2 avril 1982 l'Argentine envahit les îles Malouines provoquant la guerre. Le 5 avril 1982, le HMS Invincible quitta Portsmouth pour l'Atlantique sud. Le 20 avril, la fin des combats était annoncée et le gouvernement britannique décida de conserver trois porte-avions opérationnels. En décembre 1983, l'Australie refusa l'accès du HMS Invincible au port de Sydney car la Royal Navy n'avait pas précisé si le navire comportait des armes nucléaires.
En août 2005, l’Invincible est décommissionné, avant d'être mis à la vente fin novembre 2010. Il est finalement vendu en février 2011 à Leyal Ship Recycling, une entreprise turque spécialisée dans le recyclage de navires.

Décolage d'un Sea Harrier depuis le pont du HMS Invincible. A Sea Harrier roars into the sky from Invincible's flight deck.  coll agence Adhémar

Quelques pas dans l'Antarctique argentin (Antártida Argentina)

La partie de l'Antarctique revendiquée par l'Argentine (Antártida Argentina) comprend la péninsule Antarctique et une section triangulaire se prolongeant au Pôle Sud, délimitée par les méridiens 25º ouest et 74º ouest, et la latitude 60º sud. 
Administrativement, l'Antarctique Argentine est une commune de la province de Terre de Feu, Antarctique et Îles de l'Atlantique Sud. 
Les autorités provinciales résident à Ushuaïa. Le gouverneur nomme un délégué chargé de la gestion du territoire (sur la carte, en rouge, les bases permanentes).

Territoires revendiqués par l'Argentine. Pour plus d'informations sur les revendications de chaque pays, voir sur ce blog (cliquez ici).

Tampons de la base San Martin sur un timbre In Memoriam caidos pour la Patria représentant le croiseur General Belgrano, l'un des bateaux argentins coulés pendant la Guerre des Malouines (cliquez ici). coll. agence Adhémar.

Cette lettre largement marquée de tampons provient de la base General San Martin (68°08'S 67°06'W), l'une des bases permanentes de l'Antártida Argentina. Son timbre In memoriam de ceux "tombés pour la Patrie" représente le croiseur ARA General Belgrano, coulé durant la Guerre des Malouines (Falklands islands).

Croiseur ARA General Belgrano.

ARA General Belgrano (d'abord baptisé 17 de Octubre par le gouvernement péroniste), croiseur léger de la Marine argentine, en service de 1951 à 1982. Constuit sous le nom d'USS Phoenix pour l'US Navy, il avait combattu sur le théâtre d'opération du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale avant d'être vendu à l'Argentine. Après 31 ans de service, il est coulé pendant la guerre des Malouines (Guerra de las Malvinas ou Falklands' War) par le sous-marin de la Royal Navy Conqueror entraînant la perte de 323 marins.
Croiseur de la classe Brooklyn - 608,3 pieds (185,4 m) Maître-bau 61,8 pieds (18,8 m) Tirant d'eau 19,5 pieds (5,9 m) - Déplacement 9 575 tonnes (à vide) - Vitesse 32,5 nœuds -
Blindage Coque : 5,5 in (140 mm) Pont : 2 in (50 mm) Barbettes : 6 in (152 mm) Tourelles (partie supérieure) : 2 in (50 mm) Tourelles (partie latérale) : 6,5 in (170 mm) Château : 5 in (127 mm) Armement 15 canons de 6"/47 cal (152 mm) 8 canons de 5"/25 cal (127 mm) AA Canons antiaériens de 40 mm et 20 mm 2 systèmes de missiles AA Sea Cat ajoutés en 1968. Deux hélicoptères (un Alouette III était à bord lorsqu'il a coulé) Équipage 1 138 hommes.

Le verso de la lettre dont nous parlions en début d'article est lui aussi largement tamponné. De gauche à droite, correspondancia helitransportada (correspondance héliportée), correo despacho a bordo (courrier distribué à bord) et tampon de l'agence postale du rompehielos ARA Almirante Irizar, le brise-glace de la Marine argentine pour lequel nous avons ajouté un timbre commémoratif de 2007, date à laquelle il avait été mis hors service par un incendie des générateurs. Il devrait reprendre du service à la fin de 2013 après 100 millions de dollars de travaux.

ARA Almirante Irizar, brise-glace de la Marine argentine construit en Finlande aux chantiers Wärtsilä d'Helsinski. Il est lancé en février 1978 et mis en service en décembre. Il remplaçait le brise-glace ARA General San Martin mis à la retraite. Almirante Irizar est utilisé pour le ravitaillement des bases argentines en Antarctique et des missions scientifiques. Il fait parfois des croisières touristiques. Il s'est signalé à deux reprises, pendant la Guerre des Malouines quand il servi de transport de troupes et de navire-hôpital et quand il vînt au secours en 2002 du bateau de ravitaillement Magdalena Oldendorff (ex-Captain Kurbatskiy), cargo, lui-même brise-glace, prisonnier des glaces au nord de la base russe de Novolazarevskaya, sur la côte antarctique de la Princesse Astrid, en juin 2002.
ARA Almirante Irizar, brise-glace. Déplacement 14,899 t, longueur 121,3 m (398 ft), maître-bau 25,2 m (83 ft), tirant d'eau 9,5 m (31 ft) - Puissance installée 4 × Wärtsilä-Pielstick 8PC2-5L (4 × 3,828 kW) - Propulsion diésel-électrique deux arbres, deux moteurs DC (2 × 5,950 kW) - Vitesse 16,5 nœuds, 3 nœuds dans un mètre de glace. Autonomie de 60 jours -
Equipage 245 hommes. Deux hélicoptères.

Almirante Irizar en tenue de navire-hôpital arrivant à Puerto Argentino en juin 1982.
El buque hospital ARA Almirante Irizar arribando a Puerto Argentino - Junio de 1982.
The hospital ship ARA Almirante Irizar arriving to Puerto Argentino in June 1982. 

The vessel was built at the Wärtsilä shipyard in Helsinki, Finland, under a contract signed in 1975 between the Argentine Navy and the shipyard. Irízar was launched in February 1978 and was formally commissioned on December that year, arriving in Argentina on 23 March 1979. She replaced the elderly icebreaker ARA General San Martín, which was then retired from active service. During the Falklands War, the vessel served as a troop transport and then as a hospital ship, a role for which her crew included medical personnel from the Argentine Army in addition to the naval medical staff. After the end of the war, she was used to return Argentine POWs and injured personnel back to the continent.
The ship gained attention in 2002, when she attempted to rescue the trapped supply vessel Magdalena Oldendorff. Even though Irízar failed to break the Magdalena Oldendorff free, she managed to move it to a safety position and resupply the ship with food, medicine and medical personnel until the ice melted and Magdalena Oldendorff could return to open sea.

Le destroyer Broadsword dans la guerre des Malouines

Nous avons déjà largement évoqué (cliquez ici) les conflits des Falklands (Malouines), dans l'Atlantique Sud. Pour terminer provisoirement notre revue des navires britanniques qui ont été impliqués dans la bataille contre les Argentins, voici un troisième destroyers lanceur de missiles, le HMS Broadsword que nous avions déjà évoqué hier (cliquez ici) puisqu'il travaillait en couple avec le HMS Coventry, coulé dans une attaque de A-4 Skyhawks argentins. Notons que si les Britanniques ont reproché aux Français d'avoir entretenu les Exocets argentins, ils n'ont jamais rien dit aux Américains à propos des Skyhawks vendus à la junte militaire argentine!

HMS Broadsword. Touché dans une attaque de A-4 Skyhawks argentins le 25 mai 1982, il sera réparé par le navire-atelier MSV Stena Seaspread (voir ce blog). Il est revendu au Brésil en 1995 et renommé Greenhalgh. (coll agence Adhémar)

Le destroyer britannique lance-missiles, de Type 22* classe Broadsword, HMS Broadsword avait été construit au chantier Yarrows Ltd sur la Clyde (près de Glasgow) et lancé le 12 mai 1976.

Longueur 131,2 m - Maître-bau 14,8 m - Tirant d'eau 6,1 m - Déplacement 4400 tonnes - Cogog turbines 2 arbres - 2 Rolls-Royce Olympus TM3B boost gas turbines (54,600 cv)
2 Rolls-Royce Tyne RM1C cruise gas turbines (9,700 shp) - Vitesse de croisière 18 nœuds, max 30 nœuds
Armement : 2 × 2 tubes lance torpilles pour Mk-46, 2 × 6 lanceurs GWS25 Seawolf SAM, 4 lanceurs Exocet SSM, 2 × 40 mm Bofors AA guns, 2 Oerlikon 20 mm - 2 hélicoptères Westland Lynx MK8 du 815e escadron - Equipage 222 hommes.
*Cette classe de frégates, divisée en trois séries, comprendra 14 navires dont quatre dans cette Broadsword. On devait attribué un nom débutant par B à ces navires. Il y eut pourtant de notables exceptions, puisque deux d'entre-eux allaient porter les noms de Coventry et Sheffield, en mémoire des deux destroyers détruits par les Argentins dans la Guerre des Malouines.

En 1979, pendant ses essais, HMS Broadsword a été requis comme navire de commandement de l'importante mission de secours qui suivit les tempêtes frappant les concurrents de la course à la voile du Fastnet.
En 1982, impliqué dans le conflit des Malouines, il est en support du HMS Coventry. Un problème technique dans son système de missiles Sea Wolf, permet à deux Skyhawks argentins de couler ce dernier. HMS Broadsword, lui, fut atteint par une bombe qui traversa sa plateforme et mit hors d'état un hélicoptère avant d'aller exploser à l'extérieur du navire. Il porta alors secours à 170 marins du Coventry.
En 1993, HMS Broadsword participera à la guerre contre les Serbes dans la mer Adriatique. 
Il est retiré du service le 31 mars 1995 et vendu à la Marine brésilienne où il sera renommé Greenhalgh.


Ces articles sur des navires de l'armada britannique réunie par Madame Thatcher pour la (re)conquête des îles Malouines (Falklands, Malvinas), est faite à partir des cartes postales de la série "Falklands Collection" qui «commémorait le premier anniversaire de la reconquête des îles occupées par les Argentins, 14 juin 1983.» (The Falklands collection, published for The king George's Fund for Sailors to commemorate the first anniversary of the recapture of the Falklands Islands from the Argentines, June 14, 1983). (coll agence Adhémar)

Le destroyer Coventry dans la guerre des Malouines

Nous avons déjà largement évoqué (cliquez ici) les conflits des Falklands (Malouines), dans l'Atlantique Sud. Voici quelques-uns des navires britanniques qui ont été impliqués dans la bataille contre les Argentins.

HMS Coventry. Coulé dans une attaque de A-4 Skyhawks argentins le 25 mai 1982. (coll agence Adhémar)

Le destroyer britannique lance-missiles, de Type 42 classe Sheffield, HMS Coventry avait été construit au chantier Cammell Laird and Company Ltd de Birkenhead.

Longueur 125 m - Maître-bau 14,3 m - Tirant d'eau 5,8 m - Déplacement 4820 tonnes - Cogog turbines 2 arbres - Puissance 36 MW - Vitesse 30 nœuds

Armement : 2 lanceurs de missiles SeaDart, 1 canon de 4,5 pouces - Hélicoptère Westland Lynx HAS1 du 815e escadron - Equipage 287 hommes.

Coventry est mis en service le 10 novembre 1978 sous le commandement du C P O Burne à Portsmouth. Il est d'abord utilisé pour les essais et la mise au point du nouvel hélicoptère Lynx de Westland..
Son premier déploiement important date de septembre 1980 quand il est envoyé en Extrême-Orient avec Antrim et Alacrity. C'était la première fois depuis trente ans que des navires de guerre britanniques se rendaient en République populaire de Chine.
Sur la route de retour, Coventry est détourné vers le golfe Persique à cause du déclenchement  de la guerre Iran-Irak. Il y restera six semaines en patrouille jusqu'à l'arrivée de la force permanente Armilla composée de l'Ardent et l'Apollo. Les années suivantes, Coventry participe à diverses manœuvres locales. Durant l'Exercice Springtrain, en mars 1982, il se trouve près de Gibraltar. Il est alors choisi, avec d'autres bateaux de ces manœuvres annuelles, pour participer à la campagne des Malouines qui se prépare. On lui peint un Union flag sur le toit du pont et d'autres signes distinctifs afin d'éviter la confusion avec les destroyers de Type 42 que possède aussi la force navale argentine. 
Le 27 april, Coventry, en compagnie des Glamorgan, Glasgow, Arrow et Sheffield arrivent à la zone d'exclusion totale, un cordon de 200 miles autour des îles Falkland. Avec Sheffield et Glasgow, Coventry forment la force de protection aérienne du porte-avions qui arrive derrière eux mais avec la perte du Sheffield et les dommages infligés au Glasgow le 12 mai, il resta seul à remplir ce rôle dans l'attente de renforts. Dans un nouveau plan de défense, il fut mis en couple avec l'autre destroyer Type 22 restant, bien en avant de la flotte. Le 25 mai 1982, Coventry et Broadsword prirent position au nord-ouest du détroit de Falkland dans le but de détourner les attaques des navires de la baie de San Carlos. Si l'effet de surprise donna quelques bons résultats, les destroyers furent bientôt la cible de deux vagues d'assaut des A-4 Skyhawks argentins. Dans ce détroit, leurs armes étaient inopérantes, les avions à basse altitude se confondant avec la ligne de côte. HMS Coventry fut atteint par trois bombes juste au-dessus de la ligne de flotaison. En 20 minutes, le destroyer chavira et dut être abandonné. Il n'y eut que 170 survivants pris en charge par le HMS Broadsword.

Ces articles sur des navires de l'armada britannique réunie par Madame Thatcher pour la (re)conquête des îles Malouines (Falklands, Malvinas), est faite à partir des cartes postales de la série "Falklands Collection" qui «commémorait le premier anniversaire de la reconquête des îles occupées par les Argentins, 14 juin 1983.» (The Falklands collection, published for The king George's Fund for Sailors to commemorate the first anniversary of the recapture of the Falklands Islands from the Argentines, June 14, 1983). (coll agence Adhémar)

Le destroyer Sheffield dans la guerre des Malouines

Nous avons déjà largement évoqué (cliquez ici) les conflits des Falklands (Malouines), dans l'Atlantique Sud. Voici quelques-uns des navires britanniques qui ont été impliqués dans la bataille contre les Argentins.

HMS Sheffield. Il fut touché par un missile Exocet tiré par un Super-Étendard de l'aéronavale argentine le 4 mai 1982, tuant 20 membres d'équipage et en blessant 24 autres. Il coula le 10 mai à cause du mauvais temps, alors qu'il était remorqué par le HMS Yarmouth. (coll agence Adhémar)

Le destroyer britannique lance-missiles, de Type 42, HMS Sheffield a été mis en service en juin 1975. Il avait été construit au chantier Vickers Shipbuilding and Engineering, Ltd (VSEL) de Barrow-in-Furness, Cumbria au Nord Ouest de l'Angleterre.

Longueur 125 m - Maître-bau 14,3 m - Tirant d'eau 5,8 m

Déplacement 4820 tonnes - Propulsion 4 Rolls-Royce plc : 2 turboréacteurs Olympus, 2 turbopropulseurs Tyne - Puissance 36 MW - Vitesse 30 nœuds

Armement : 2 lanceurs de missiles SeaDart, 1 canon de 4,5 pouces - Hélicoptère LynxHAS1 du 815e escadron - Équipage 287 hommes.
Le HMS Sheffield, arrivé dans l'Atlantique Sud, il est utilisé à la protection anti-aérienne de la force d'intervention. 
Le 4 mai 1982, un Lockheed SP-2H Neptune argentin, à la recherche des survivants du croiseur General Belgrano, torpillé peu avant, établit un contact radar avec des navires britanniques. Il donne l'alerte. A 9h30, le capitaine Bedacarratz et le lieutenant de frégate Mayora font décoller leurs Super-Étendard armés d'un AM 39 Exocet. Ils montent à 4 500 mètre puis redescendent pour se ravitailler en vol à un KC-130 à 30 mètres des flots ! A 463 km de leur objectif, ils sont accrochés par les radars anglais. Cela crée un moment de panique mais, de retour à la base, ils repèrent le porte-avions Hermes et le HMS Sheffield sur lequel ils tirent. Touché, le destroyer prend feu. Il est secouru par le HMS Yarmouth et le HMS Arrow qui prennent les survivants à leur bord. Il est pris en remorque par le HMS Yarmouth mais le mauvais temps à partir du 9 mai fait que la coque se remplit peu à peu d'eau. Le 10, il se retourne puis coule en 20 minutes.
Ce fut le premier revers subit par la super armada britannique. Cela jeta aussi un froid dans les relations franco-britanniques car selon l’ancien ministre, Sir John Nott, une équipe de techniciens français était intervenue pour résoudre les dysfonctionnements de plusieurs lanceurs argentins (pas conçus pour être montés sur des avions de combat) au cours du conflit.

Ces articles sur des navires de l'armada britannique réunie par Madame Thatcher pour la (re)conquête des îles Malouines (Falklands, Malvinas), est faite à partir des cartes postales de la série "Falklands Collection" qui «commémorait le premier anniversaire de la reconquête des îles occupées par les Argentins, le 14 juin 1983.» (The Falklands collection, published for The king George's Fund for Sailors to commemorate the first anniversary of the recapture of the Falklands Islands from the Argentines, June 14, 1983). (coll agence Adhémar)

Tankers dans les coulisses des Falklands 2/2

Suite et fin de l'article publié sur ce blog hier, voici trois autres tankers chartérisés par la Royal Navy pendant le conflit des Malouines.

Le MS British Tamar de la British Petroleum (coll agence Adhémar).

Appartenant à British Petroleum, le pétrolier de 25498t MV British Tamar a été construit en 1973. Equipé de moyens de communication et d'approvisionnement en mer à Portsmouth à partir du 8 avril 1982, il est l'un des premiers ravitailleurs à avoir été réquisitionnés. Après avoir embarqué un équipage de la Royal Navy, il part de Milford Haven le 14 avril. Il réalise plus de quarante opérations de RAS (Replenishment at Sea) jusqu'à mars 1983.

British Tamar réapprovisionnant le HMS Brillant sur zone. (©Malcom Smith)

Le MS Scottish Eagle de la King Line Ltd (coll agence Adhémar).

Ce pétrolier de 56490t, construit en 1980, appartenait à King Line Ltd. MV Scottish Eagle charge à Portsmouth et part le 20 mai pour la zone de guerre. Il s'installe en South Georgia comme base arrière de la force d'assaut avant d'assister celle des Falklands à partir du 14 juillet. 

Le MS Fort Toronto de Canadian Pacific (coll agence Adhémar).

Pour terminer cette série sur les navires d'assistance à la Task force britannique des Malouines, voilà un tanker qui transportait un autre nerf de la guerre, l'eau…
Ce tanker de classe 3 de l'Imco (31745t) a été construit en 1981. MS Fort Toronto a été loué pour assurer le service de l'eau aux navires du débarquement à San Carlos. Il est régulièrement approvisionner lui-même et a pu distribuer des milliers de tonnes d'eau fraîche aux combattants.

Cette série d'articles sur quelques navires de soutien à l'armada britannique réunie par Madame Thatcher pour la (re)conquête des îles Malouines (Falklands, Malvinas), est faite à partir des cartes postales de la série "Falklands Collection" qui «commémorait le premier anniversaire de la reconquête des îles occupées par les Argentins, le 14 juin 1983.» (The Falklands collection, published for The king George's Fund for Sailors to commemorate the first anniversary of the recapture of the Falklands Islands from the Argentines, June 14, 1983). (coll agence Adhémar)

Tankers dans les coulisses des Falklands 1/2

Nous avons déjà noté ici combien la projection de la flotte britannique si loin de ses bases arrières les plus sures (les Falklands sont à plus de 11000 km de Gibraltar et à 6000km de la base avancée (sic) de l'île de l'Ascension!) avait nécessité une logistique extraordinaire. Nous avons également vu que, devant l'insuffisance de moyens propres à la Royal Navy (les RFA, Royal Fleet Auxiliary), la Marine royale avait dû recourir à des bateaux civils. La mise à contribution de ces moyens auxiliaires chartérisés a été particulièrement importante dans le domaine du carburant, nerf, s'il en est un, de cette guerre. L'armada britannique du conflit des Malouines doit beaucoup à ces pétroliers (oil tankers), en voici quelques-uns. 

Le pétrolier British Avon de la British Petroleum (coll agence Adhémar). 

Ce pétrolier de 52620t, construit en 1972, appartient à la British Petroleum. MS British Avon effectuera la navette de Plymouth, Devonport et Portland, puis un dernier de Gibraltar (en septembre) pour ravitailler les zones de combat du 26 avril au 28 décembre 1982.

Le pétrolier British Trent de la British Petroleum (coll agence Adhémar). 

Le pétrolier MS British Avon de 25147t, construit en 1973, a été équipé pour la campagne à Portsmouth le 14 avril 1982. Il a été chargé à l'ile au Grain (dans l'embouchure de la Tamise) avant de partir pour l'Atlantique Sud. Il a servi de base, à l'est de Port Stanley, pour les navires de guerre.

Le chimiquier Anco Charger de la compagnie Panacean Anco Ltd (coll agence Adhémar).

Le chimiquier Anco Charger de la compagnie Panacean Anco Ltd a été construit en 1973. Ce tanker de 25300t est capable de transporter 42 produits différents en même temps. Il était chargé de carburants pour avions et bateaux. Il part de Fawley le 24 avril 1982 et effectuera trois ravitaillements en Atlantique Sud jusqu'au 8 août quand il regagne Portsmouth.

Cette série d'articles sur quelques navires de soutien à l'armada britannique réunie par Madame Thatcher pour la (re)conquête des îles Malouines (Falklands, Malvinas), est faite à partir des cartes postales de la série "Falklands Collection" qui «commémorait le premier anniversaire de la reconquête des îles occupées par les Argentins, le 14 juin 1983.» (The Falklands collection, published for The king George's Fund for Sailors to commemorate the first anniversary of the recapture of the Falklands Islands from the Argentines, June 14, 1983). (coll agence Adhémar)

RFA Regent dans les coulisses des Falklands

Dans notre série "dans les coulisses des Falklands", voici le pétrolier ravitailleur d'escadre (Fast Fleet Replenishment ship) RFA Regent A486. 

Fleet Replenishment Ship RFA Regent. A 486. GRT 18029. 1967 - 1993.
Longueur: 195,1m. Largeur: 23,5m. Tirant d'eau: 8m. 2 x AEI double reduction geared turbines, 20000cv, 21 nœuds. 1 Wessex HU5 hélicoptère. Sister-ship RFA Resource.

RFA Regent. Coll agence Adhémar

Construit par Harland and Wolff, le Royal Fleet Auxiliary (RFA) Regent est mis en service en 1967. Il participe à la guerre des Malouines (Falklands War) puis à la première guerre du Golfe (1990-1991). Il quitte la Royal Navy en octobre 1992 et part pour son dernier voyage sous le nom de Shahzadelal le 21 janvier 1993, destination Alang…
Après avoir fait le plein de marchandises à Glen Douglas et Plymouth, RFA Regent fait route plein sud le 19 avril 1982 et arrive dans le zone d'exclusion totale (TEZ) le 8 mai. Il ravitaille jour et nuit les navires du groupe de combat. Avec l'Atlantic Conveyor, le 25 mai, jour de la fête nationale argentine, il se rend à San Carlos. Par chance, c'est son compagnon de route qui est frappé par un Exocet, troublé par plusieurs leurres lancés par d'autres navires. Par chance, car le RFA Regent transportait au moins six armes nucléaires. En fait, ces armes n'avaient pas eu le temps d'être débarquées avant que les RFA fassent route au Sud. Elles passaient donc de RFA en RFA en fonction de l'utilisation des navires!
RFA Regent passe la dernière semaine du conflit à Grytviken en South Georgia. Puis, pour la dernière opération, la reconquête de Southern Thule, il transfère toute sa cargaison au RFA Olmeda qui a été choisi pour assister le HMS Yarmouth et le HMS Endurance dans la reconquête de ce territoire britannique. Il laisse aussi son hélicoptère Wessex HU5 dans les hangars de l'Endurance qu'il partagera avec les deux Westland Wasps du navire.
Il est de retour à Rosyth (Ecosse) le 15 septembre après 148 jours en mer et 35000 miles nautiques.
   
Cette série d'articles sur quelques navires de soutien à l'armada britannique réunie par Madame Thatcher pour la (re)conquête des îles Malouines (Falklands, Malvinas), est faite à partir des cartes postales de la série "Falklands Collection" qui «commémorait le premier anniversaire de la reconquête des îles occupées par les Argentins, le 14 juin 1983.» (The Falklands collection, published for The king George's Fund for Sailors to commemorate the first anniversary of the recapture of the Falklands Islands from the Argentines, June 14, 1983).

Ferries dans les coulisses des Falklands

Dans notre série des bateaux de soutien à l'armada britannique du conflit des Malouines de 1982, voici le ferry Tor Caledonia, loué à Spanocean Line Ltd.

Le MV Tor Caledonia est passé de mains en mains, changeant souvent de nom. Coll agence Adhémar  

Le MV Tor Caledonia, ro-ro de 9882 t appartenant à Spanocean Line Ltd de Londres, part de Londres le 20 mai 1982, chargé de véhicules et de ravitaillement. Il arrive à Port Stanley le 17 juin. A son retour à Portsmouth le 16 août, il rapporte plusieurs hélicoptères pris aux Argentins. Il est alors rendu à ses propriétaires. Il a été l'un des huit ferries Roll-on Roll-off chartérisés pour la durée du conflit (les autres sont Elk, Baltic Ferry, Europic Ferry, Nordic Ferry, Norland, Rangatira et St Edmund). 

Construit en 1977 par A/S Fredriksstad Mek. Verksted & A/S Framnaes Mek. Verksted, Sandefjord. Long de 188,76m, large de 20,62m, tirant d'eau de 7,52m, 14424t, deux diésels 12-cylindres Pielstick, deux hélices, 12000 cv, 18,5 nœuds.
12 passengers et 1950 mètres de parkings voitures
1977 Tor Caledonia livré à Whitwill Cole and Co Ltd, Bristol, Tor Line routes mer du Nord.
1982 Tor Caledonia vendu à Spanocean Line Ltd (Salen), France – Italie – Proche-Orient.
1984 Gothic Wasa loué à Grimaldi Lines, Italie.
1984 Galloway vendu à Initial Plc, Bermuda après faillite de la Salen.
1985 Tor Caledonia loué à Tor Line, Rotterdam - Immingham.
1987 Tor Caledonia Tor Line, Immingham - Göteborg.
1988 Tor Caledonia vendu à DFDS A/S, Danemark.
1989 Tor Caledonia Tor Line, Göteborg - Felixstowe - Immingham.
1990 Tor Caledonia à Flensburg.
2001 Strada Gigante vendu à Strada Blu, Gênes.

Cette série d'articles sur quelques navires de soutien à l'armada britannique réunie par Madame Thatcher pour la (re)conquête des îles Malouines (Falklands, Malvinas), est faite à partir des cartes postales de la série "Falklands Collection" qui «commémorait le premier anniversaire de la reconquête des îles occupées par les Argentins, le 14 juin 1983.» (The Falklands collection, published for The king George's Fund for Sailors to commemorate the first anniversary of the recapture of the Falklands Islands from the Argentines, June 14, 1983).