Le 31 mai 1916 La bataille du Jutland

La bataille du Jutland, ou bataille du Skagerrak pour les Allemands, est la plus grande bataille navale de la Première Guerre mondiale et probablement l'une des plus complexes de l'histoire. Elle opposa pendant deux jours, la Royal Navy britannique à la Marine impériale allemande en mer du Nord, à 200 km au nord-ouest de la péninsule danoise du Jutland en mai-juin 1916.

Les forces en présence
le Royaume- Uni:
28 navires de ligne; 9 croiseurs de bataille; 8 croiseurs cuirassés; 26 croiseurs légers; 78 destroyers
Les allemands:
16 navires de ligne; 5 croiseurs de bataille; 6 pré -dreadnought; 11 croiseurs légers; 61 torpilleurs

Après plus de deux ans d'attente et plusieurs occasions manquées, la Grand Fleet britannique, commandée par l'amiral Sir John Jellicoe, réussit à contraindre la Flotte de haute mer de la Marine impériale allemande, aux ordres de l'amiral Reinhard Scheer, à une grande confrontation au milieu de la mer du Nord. La bataille générale, impliquant au total 250 navires de tous types, commença à 18 h 30, le 31 mai 1916 et dura deux heures. Suite aux mauvaises conditions de visibilité et à des erreurs des Britanniques, elle ne fut pas décisive, malgré la supériorité numérique de ces derniers. Cependant, Jellicoe réussit à couper la route de repli des navires allemands vers leurs ports, et était persuadé d'avoir l'occasion d'une bataille décisive pour le lendemain matin. Mais Scheer, déterminé à sauver sa flotte à n'importe quel prix, traversa le dispositif britannique à la faveur de la nuit et regagna ses bases de Wilhemshaven, à l'abri des champs de mines allemands.
L'affrontement a coûté quatorze bâtiments aux Britanniques : les croiseurs de bataille, Indefatigable,    Queen Mary, Invincible; les croiseurs cuirassés, Defence, Black Prince,Warrior et 8 destroyers; et onze navires aux allemands: le croiseur de bataille, Lutzow , le cuirassé pré-dreadnought, Pommern, les croiseurs légers, Frauenlob, Rostock, Elbing,Wiesbaden et 5 torpilleurs, ainsi que des milliers de victimes humaines.

  La fin du croiseur de bataille britannique Indefatigable 

                                       

                                               L'explosion du croiseur de bataille Invincible 

Les deux camps revendiquèrent chacun la victoire. Même s'il est vrai que les pertes des Britanniques en vies humaines et en navires ont été les plus importantes, les marins allemands n'étaient pas dupes et avaient conscience d'avoir échappé de peu à un désastre. La flotte de haute-mer allemande resta dès lors dans ses ports, hormis quelques brèves sorties en août 1916 et avril 1918. Certes, elle continuait de constituer une menace, obligeant les Britanniques à maintenir de nombreuses unités en mer du Nord, mais jamais plus elle ne tenta de disputer la maîtrise des mers à son adversaire. Au contraire, la Marine allemande allait consacrer ses principaux efforts à la guerre sous-marine.

Alain

Le 24 mai 1941 le croiseur de bataille Hood était détruit par le cuirassé allemand Bismarck

                                                   Le croiseur de bataille britannique  Hood .

                                                        Le cuirassé allemand Bismarck

                        Le 24 mai 1941 le croiseur de bataille britannique Hood était détruit par le cuirassé allemand Bismarck; trois jours après, le Bismarck traqué par la Royal Navy était détruit à son tour ; voir l'article rappelant ces événements majeurs de la guerre navale au cours de la Seconde guerre mondiale.

Alain

5 mai 1942 Opération Ironclad; bataille de Madagascar

Il s'agit d’une invasion britannique de Madagascar, alors sous l'autorité du gouvernement de Vichy, opération décidée sans avertir le général de Gaulle (comme plus tard le débarquement en Afrique du Nord).

Craignant que l’Inde se retrouve isolée, les forces britanniques mènent, le 5 mai 1942, l’opération Ironclad ou bataille de Diego-Suarez.

Au début de l'année 1942, les dirigeants des forces alliées pensent que les ports de Madagascar pourraient être utilisés par les Japonais; par ailleurs, les Allemands surveillent de près si le gouvernement de Vichy fait son possible pour maintenir le pays dans la neutralité.

                                         Le 9 mai 1942 la Royal Navy devant Diego Suarez
                                        

La flotte de couverture britannique comprenait les porte-avions Illustrious, Indomitable et le vieux cuirassé Ramillies. Le 5 mai 1942, à 5h10, des explosions de bombes et de torpilles détruisirent les quelques bâtiments de guerre français, qui se trouvaient dans le port de Diego-Suarez; le croiseur auxiliaire Bougainville et le sous-marin Beveziers.

Tous les avions et les navires de la base furent détruits, à l'exception de l'aviso colonial D'Entrecasteaux.

Les troupes britanniques ont débarqué dans les baies d’Ambararata et de Courrier, juste à l'ouest du grand port de Diego-Suarez, à la pointe nord de Madagascar. La garnison, sous le commandement du général Guillemet et du capitaine de vaisseau Maerten, d'environ 4000 hommes, réussit à contenir les assaillants durant toute la journée.

Le général Sturges, commandant des troupes de débarquement, demanda au HMS Ramilllies d'éliminer le D'Entrecasteaux dont le tir précis empêchait la progression à terre. Devant le surnombre l'aviso dû s'échouer, mais les canonniers continuèrent à riposter.

                                                 L'aviso colonial D'Entrecasteaux échoué  

L'attaque principale fut lancée au jour, le 6 mai, elle perça les défenses: au bout de quelques heures, la dernière batterie côtière se rendit. Le sous-marin Le Héros, atteignit la baie du Courrier mais y fut attaqué par la corvette Genista, puis par des appareils de l'Illustrious. Il coula à 5 heures le 7 mai, vingt-sept membres de son équipage trouvèrent la mort. Un autre sous-marin, le Monge, fut détruit le lendemain, après avoir essayé de torpiller l’Indomitable.

Le 7 mai, après de violents combats, les forces françaises se retirent vers le sud, Diego-Suarez est prise par les Britanniques.

Des sous-marins japonais, les I-10, I-16 et I -20 sont arrivés le 29 mai, pour attaquer la flotte britannique; trois semaines après le débarquement. 

L'avion de reconnaissance de l'I-10 a repéré le HMS Ramillies ancré dans le port de Diego-Suarez, l'avion ayant été repéré, le Ramillies s’est déplacé. Toutefois l'I-20 et L'I-16 ont lancé deux sous-marins de poche, dont l'un a réussi à entrer dans le port et a tiré deux torpilles; une torpille a gravement endommagé le Ramillies, tandis que la seconde a coulé le pétrolier britannique Fidélity, qui fut renfloué plus tard.

                                    Le 19 septembre 1942 débarquement britannique à Tamatave

L'amiral Darlan, alors commandant en chef des forces de Vichy, ordonne de résister jusqu'au bout, y compris par des actions de guérilla. Les hostilités se poursuivent pendant plusieurs mois.La progression britannique est lente à cause des petites escarmouches avec les forces armées de Vichy, et des dizaines d'obstacles érigés sur les routes principales. Toutefois les forces de Vichy ne combattent pas réellement et c’est sans trop d'opposition que les Alliés capturent la capitale,Tananarive.

Le 6 novembre, un armistice est signé, et le 8 novembre 1942, le gouverneur général Armand Annet capitule. Sur les 1200 Français faits prisonniers, 900 se rallient à la France libre.

Alain

St Austell Bay, frégate anti-aériennne de la classe Bay

St Austell Bay. Collection agence Adhémar

St Austell Bay Displacement (standard) 1,600 tons - Dimensions: Length overall/Longueur ht 307 ft. 4 ins/93,69m. Beam/maître-bau 38 ft. 6 ins/11,77m. Draught/Tirant d'eau 12 ft. 9 ins/3,93m. - Guns/canons : Four 4"; Six 40mm AA; Two 20mm AA - A/S Weapons One or two Hedgehog (mortier anti-sous-marin) - Speed/vitesse 19 knots/nœuds - Complement/équipage 157.

St Austell Bay F634 vers la fin de sa vie

St Austell Bay est une frégate anti-aériennne de la classe Bay. En service de 1945 à 1956 dans la flotte de Méditerranée puis dans l'escadre des Antilles. Elle avait été commandée aux chantiers Harland and Wolff de Belfast le 2 février 1943 dans la série des Loch et devait porter le nom de Loch Lydoch. Cette famille de frégates, construite vers 1943, bénéficia de tout ce que la bataille de l'Atlantique avait appris à la Royal Navy. la série ne fut jaais achevée et les derniers exemplaires furent reconvertis. St Austell Bay fut lancé le 18 novembre 1944 et terminé le 29 mai 1945.
HMS St Austell Bay (F634) was a Bay class anti-aircraft frigate of the British Royal Navy, named after St Austell Bay on the south coast of Cornwall. In commission from 1945 until 1956, she served in the Mediterranean Fleet and on the America and West Indies Squadron.
The ship was originally ordered from Harland and Wolff of Belfast on 2 February 1943 as the Loch-class frigate Loch Lydoch. However the contract was then changed, and the ship was built to a revised design as a Bay-class anti-aircraft frigate, launched on 18 November 1944, and completed on 29 May 1945.

5 juin 1916, le croiseur HMS Hampshire heurte une mine allemande, 644 morts dont le célèbre lord Kitchener

HMS Hampshire était un cuirassé de la classe Devonshire, construit par Armstrong Whitworth à Elswick sur la Tyne et mis en service en 1905.
Déplacement 10850t (11,020 t) - Longueur 473 ft 6 in (144,32 m) Maître-bau 68 ft 6 in (20,88 m) Tirant d'eau 24 ft (7,3 m) - Vitesse 22 nœuds (41 km/h) - Equipage 655 Armement: 4 × BL 7.5-inch (190.5 mm) Mk I guns, 6 × BL 6-inch (152.4 mm) Mk VII guns, 2 × 12-pounder guns, 18 × 3-pounder guns, 2 × 18 in (457 mm) torpedo tubes 

Lord Kitchener, né le 24 juin 1850 en Irlande, fut un maréchal et un homme politique de l'empire britannique.
Il officia pour l'armée britannique pendant plusieurs guerres et il s'illustra dans la reprise de Khartoum en 1898, à Fachoda la même année et pendant la guerre des Boers où il inventa le camp de concentration. 
Ministre de la Guerre au cours de la Première Guerre mondiale, il périt au cours d'une mission qui devait le conduire en Russie. Le 5 juin 1916, le croiseur de la Royal Navy HMS Hampshire faisait route vers l’empire russe lorsqu’il heurta une mine allemande et s’enfonça rapidement dans les eaux glacées emportant Lord Kitchener âgé de 66 ans ainsi que 643 marins, membres d'équipage et membres de la délégation politique de Lord Kitchener.

Le travail des dragueur de mines britanniques en 1917

«Un convoi de dragueurs britanniques qui avancent sur une même ligne en traînant leurs filets dont la réunion barre une étendue de mer dans laquelle rien ne peut leur échapper.»

«C'est une vie rude et pleine de dangers que celle des dragueurs de mines. Par tous les temps et sans repos, ils travaillent à débarrasser les mers des terribles engins semés par les boches sur les routes de la navigation. C'est au moyen de puissants filets soutenus de place en place par des bouées et traînés par des bateaux, que les marins pêchent les mines qu'ils font ensuite exploser.»

«Les bateaux dragueurs sont pourvus de canions spéciaux contre les avions ; ils font une rude chasse à ceux qui se hasardent au-dessus de la mer et ils en descendent beaucoup. Voici précisément sur l'un d'eux les canonniers à leur poste ; les pièces sont braquées, prêtes à tirer sur un avion dont un officier surveille l'approche aux jumelles. » 

«Outre que les bateaux dragueurs, comme leur non l'indique, ont pour mission de relever les mines posées dans les parages fréquentés par la navigation, ils sont également chargés de tendre en mer les immenses filets dans lesquels se prennent les sous-marins. Voici à l'ouvrage un dragueur de la marine britannique. A l'avant du bateau, une partie de l'équipage s'occupe à immerger les éléments du filet, tandis que d'autres marins, dans une embarcation le long du bord en facilitent la descente à la mer. »

«Les marins fixent l'extrémité du filet à une bouée. »

«Epissure sur les câbles en acier qui soutiendront les filets.»

Le Pays de France, supplément du quotidien Le Matin, 22 octobre 1917. Collection agence Adhémar

HMS Imperieuse saluant le drapeau, centième anniversaire de l'annexion de l'île Christmas

HMS Imperieuse saluant le drapeau. HMS Imperieuse saluting the flag. 

Collection agence Adhémar

Le territoire de l'île Christmas* a édité le timbre ci-dessus le 8 juin 1988 pour le centenaire de son annexion par les Britanniques, le 6 juin 1888. C'est le Captain William H. May à bord de son cuirassé HMS Imperieuse qui prend possession du caillou inhabité au nom de Sa Gracieuse Majesté au son des 21 coups de canon réglementaires. 

«The island is of little or no strategic value, though it might be irritating to have any other flag over it than our own.» L'annexion avait été demandée par White Hall qui s'irritait que cette île de peu ou pas d'intérêt stratégique porte un autre drapeau que l'Union Jack ! O tempora, o mores…

*L'île Christmas est une île et un territoire extérieur australien situé dans l’Océan Indien, à environ 350 km de l'île de Java, à moins de 1 600 km des côtes australiennes.

HMS Imperieuse a été construit sur les chantiers de Plymouth et lancé le 18 décembre 1883. Ce croiseur-cuirassé servit d'abord comme navire-amiral de la flotte de Chine avant d'être affecté à la flotte du Pacifique. Il fut utilisé comme dépôt à Portland en 1905 sous le nom de HMS Sapphire puis repris son nom en 1909. Il sera démoli en septembre 1914.

On doit à HMS Amethyst la première exploration sérieuse de l'île Christmas (ce qui nous fournit un autre timbre). C'est en 1857 que le capitaine Grenfell, escalada le plateau de 400m de haut qui domine l'île. HMS Amethyst est un 26 canons (22 de 9 livres, 4 de 3 livres) de la classe Spartan, déplacement 924t, 39,93m de long, maître-bau de 12,5m, équipage de 240 hommes. Ce voilier a été construit sur les chantiers de Plymouth et lancé le 7 décembre 1844. Il fut ensuite vendu pour être transformé en navire-câblier en octobre 1869. Collection agence Adhémar

HMS Imperieuse, Royal Navy armoured cruiser built at Portsmouth Dockyard and launched on 18th December 1883. HMS Imperieuse served as flagship to the China Station 1889-1894 and moving to the Pacific Station 1896 -1899. She became a destroyer depot ship at Portland in 1905 and was renamed HMS Sapphire but reverting to HMS Imperieuse again in 1909. She was finally scrapped on 24th September 1914. 
Displacement 8,400 tons, Length. 315 feet. beam 62 feet.  Draught 27.33 feet.   Horsepower 10,000 giving 16.75 knots. Armament. Four 9.2 inch guns,  six 6-inch guns. and six 14-inch torpedo Tubes.  Armour. Belt amidships 10 inches. with 9 -inch Bulkheads. 8 inch Barbettes, No armour on Lesser Guns. 3 inch protective deck for and aft and on top of belt. 9 inch Conning tower.

Pour plus d'infos sur ce cuirassé (en anglais), cliquez ici.

Hélicoptère Lynx à l'approche du HMS Sheffield pendant la Guerre des Malouines

Nous avons déjà parlé du HMS Sheffield sur ce blog (cliquez ici). En voici une photo présentant un hélicoptère à l'approche de sa plate-forme de poupe pendant la Guerre des Malouines (cliquez ici).

Hélicoptère Lynx à l'approche du destroyer HMS Sheffield pendant la Guerre des Malouines. Collection agence Adhémar.
A helicopter nears the landing pad of HMS Sheffield.
Collection sovereign series 7 Falklands Task Force. 

HMS Broadsword dans la Guerre des Malouines (Falklands)

HMS Broadsword (F88) dans la Guerre des Malouines, armé de missiles Exocet et Seawolf. Carte postale de la collection Falklands Task Force, Sovereign Series N°7 (collection agence Adhémar) 

HMS Broadsword (F88) a été impliqué dans la Guerre des malouines (Falkland Islands). Ce Glaive (Broadsword en anglais) a été bien ébréché pendant les combats, touché à deux reprises dont une assez chanceuse puisque un obus a traversé son pont d'envol sans exploser. Il survivra jusqu'à sa vente à la marine brésilienne en 1995. Il sera rebaptisé Greenhalgh.
Nous avons déjà parlé de ce destroyer lance-missiles sur ce blog. (Cliquez ici)

F88 HMS Broadsword Built by Yarrow, she was laid down 7th February 1975 and completed by the 24th of January 1979, she was commissioned on the 3rd of may the same year.
HMS Broadsword was instrumental in the coordination of the rescue operation after the Fastnet Yacht Race disaster in 1980.
During the Falklands conflict both HMS Broadsword and HMS Coventry were attacked by the Argentinean airforce. The Broadsword was lucky, having a bomb go through the flight deck which did not explode, the Coventry was not so lucky needing Broadsword to rescue 170 of her crew. Broadsword successfully shot down four enemy aircraft during the Falklands conflict.
HMS Broadsword was sold to brazil in 1995 who named her F46 Greenhalgh.

11 novembre 1940 : les Britanniques attaquent la flotte italienne à Tarente

Le cuirassé Conte di Cavour, gravement avarié à Tarente, ne sera jamais remis en service.

Le cuirassé de 35000t Littorio à peine entré en service, sa remise en état durera de longs mois.

La Royal Navy décida de préparer une opération destinée à couler ou endommager les unités navales italiennes basées à Tarente. Elle organisa un plan d'attaque nocturne avec des avions torpilleurs Fairey Sworfish. Le plan était très risqué et reposait essentiellement sur le facteur surprise. Les porte-avions d'où devaient décoller les avions accomplissant la mission devaient se rapprocher à moins de 130 nautiques de la côte italienne, au risque d'être découverts par l'ennemi.

L'opération débuta le 6 novembre1940 : quatre navires de ligne, le porte-avions Illustrious, deux croiseurs ainsi que 13 destroyers, partirent d'Alexandrie vers Malte. Le 8 novembre, alarmé par ces manœuvres dans la Mediterranée, le commandement suprême de la Marine italienne envoya une unité de contre-torpilleurs, torpilleurs et sous-marins en patrouille dans le canal de Sicile et fit rassembler dans la base de Tarente la plus grosse partie de la force navale italienne. Les navires britanniques atteignirent Malte dans la journée du 10 novembre et le jour suivant le porte-avions Illustrious commença à se diriger vers le point de rendez-vous pour lancer ses avions vers Tarente.

Les avions britanniques effectuèrent des reconnaissances de Tarente jusque dans la soirée du 11 novembre, lorsque la Royal Navy apprit que les cuirassés Andrea Doria, Caio Duilio, Conte di Cavour, Giulio Cesare, Littorio et Vittorio Veneto, les croiseurs lourds Bolzano, Fiume, Gorizia, Pola, Trento, Trieste et Zara, les deux croiseurs légers Luigi Savoia Duca Degli Abruzzi et Giuseppe Garibaldi et plusieurs contre-torpilleurs et torpilleurs s'étaient regroupés dans les deux rades de Tarente.

Des ballons étaient prévus pour défendre le port, les unités navales étaient protégées par des filets pare-torpilles.

À 20 h 30, les avions de la première vague d'attaque décollèrent du porte-avions Illustrious. Ils arrivèrent sur l'objectif quelques minutes avant 23 h 0 et furent accueillis par un puissant tir de barrage. 6 avions-torpilleurs Fairey Swordfish descendaient à bonne hauteur pour torpiller. Un premier avion, qui allait être abattu, lâcha une torpille sur le Conte di Cavour, qui lui déchira le flanc gauche, deux autres visèrent le Andrea Doria, sans parvenir à le toucher. En même temps, 4 autres avions-torpilleurs endommagèrent des contre-torpilleurs et bombardèrent les dépôts de carburant. À 23 h 15, deux avions-torpilleurs attaquèrent en même temps le Littorio, le touchant à bâbord et à tribord, pendant que le dernier Swordfish lançait sans succès une torpille contre le Vittorio Veneto.

À 23 h 20, les avions de la première vague se retirèrent, mais à 23 h 30, arrivèrent ceux de la seconde vague. Malgré le tir de barrage, un premier Swordfish lança une torpille sur le Caio Duilio, le touchant à tribord, pendant que deux avions-torpilleurs touchaient le Littorio. Un autre avion visa le Vittorio Veneto qui fut une nouvelle fois épargné, pendant qu'un second Swordfish était abattu alors qu'il tentait d'attaquer le Gorizia. Enfin, une dernière attaque endommagea gravement le croiseur Trento. Les derniers avions se replièrent à 0 h 30 le 12 novembre. L'attaque de Tarente avait fait 59 victimes. En 90 minutes, les avions-torpilleurs de la Royal Navy avaient causé des dommages considérables, la moitié de la force navale italienne était hors service.

Cette attaque marqua un tournant dans les stratégies de guerre maritime, confiant à l'aviation et donc aux porte-avions un rôle essentiel dans les combats futurs. Elle inspira les japonais pour leur attaque de Pearl Harbour.

Alain

La frégate HMS Diomede aux Falklands, vu du cockpit d'un hélicopter à l'approche

HMS Diomede aux Falklands, vu du cockpit d'un hélicoptère à l'approche. Diomede seen from the cockpit of a Wasp helicopter. Carte postale de la collection Falklands Task Force, Sovereign Series N°7 (collection agence Adhémar) 

La frégate Diomede (F16), de la classe Leander de la Royal Navy, a été construite aux chantiers Yarrow de Glasgow. Elle a été lancée le 15 avril 1969 et mise en service le 2 avril 1971. 
En 1972, elle participe à la Seconde Guerre de la morue contre l'Islande. La même année, elle rejoint le 3e escadron de frégates basé en Extrême-Orient. En 1974, elle participe avec le task group 317.2 à la visite controversée en Afrique du Sud alors encore sous le régime de l'apartheid. Au retour de sa tournée en Asie et d'exercices avec la marine brésiliennne, le task group évitera de s'arrêter une deuxième fois dans l'Etat ségrégationniste. Diomede est de retour au Royaume-Uni en juin 1975. 
Les années suivantes, la frégate rejoint l'escadron de protection des zones de pêche, ce qui lui donne l'occasion de participer à la Troisième Guerre de la morue. Au cours de celle-ci, en février, Diomede a été éperonné par la canonnière islandaise Baldur qui se livra à l'exercice plusieurs fois pendant cette guerre et, un mois après, de nouveau avec la frégate britannique qu'elle éperonnera encore un mois après ! Entre-temps, Diomede avait également subi l'attaque d'une autre canonnière islandaise, Tyr. En 1977, Diomede participe à une revue pour le jubilée de la reine Elizabeth II au sein du 3e escadron de frégates. La même année, avec six autres frégates de la même classe, elle est  la vedette d'un film, HMS Hero, dans la série Warship de la BBC.
Alors que ses travaux de modernisation sont interrompus – elle devait recevoir des Exocet et des Sea Wolf –, et qu'elle prenait la voie de la réserve, la guerre des Malouines de 1982 lui redonne de l'intérêt et elle est envoyé en patrouille dans le golfe Persique. Diodeme rejoindra l'Atlantique Sud en 1985 seulement pour des missions de surveillance au alentours des îles Falklands (Malouines). 
En 1986, elle escorte le yacht royal Britannia dans une tournée aux Antilles. 
Deux ans après, Diomede est retiré du service et vendu au Pakistan où il prend le nom de PNS Shamsheer et servira plusieurs années avant d'être démoli.

HMS Diomede (F16) was a Leander-class frigate of the Royal Navy (RN). She was built by Yarrow Shipbuilders in Glasgow. Diomede was launched on 15 April 1969 and commissioned on 2 April 1971. Her nickname was "Dimweed".
In 1972, Diomede took part in the Second Cod War during the fishing dispute with Iceland, though thankfully Diomede's involvement was more quiet than her involvement in the subsequent Cod War. Also that year, Diomede joined the 3rd Frigate Squadron which was then based in the Far East.
In 1974, Diomede, took part in Task Group (TG) 317.2 which was a deployment that caused some controversy back in the UK when the TG, on its way to the Far East/Pacific, visited South Africa, which was at that time under apartheid rule, as well as performing military exercises with the South African armed forces. Diomede, along with the nuclear submarine Warspite, visited the port of Simonstown while the rest of the TG visited Cape Town. The TG, upon reaching the Far East performed a number of exercises and 'fly the flag' visits with Far East and Pacific countries. They did not visit South Africa on their return, and headed to Brazil for an exercise with the Brazilian Navy. Diomede returned to the UK in June 1975.
The following year, Diomede joined the Fishery Protection Squadron, and took part in the Third Cod War. During that 'war' in February, Diomede was rammed by the Icelandic gunboat Baldur, which performed a number of similar incidents to many ships during the Cod Wars. The following month, Diomede was involved in a similar incident with the same gunboat and just three days after that incident was again rammed by another gunboat, the Tyr, equally notorious to the RN during the Cod Wars. Astonishingly, later that month, Diomede was rammed once again by Baldur.
In 1977, Diomede took part in the Fleet Review, in honor of Queen Elizabeth II's Silver Jubilee as part of the 3rd Frigate Squadron. This year too, Diomede was one of the seven Leanders used as the fictional "HMS Hero" for the BBC TV drama series Warship.
Her modernisation that would have given her Exocet and Sea Wolf was cancelled due to John Nott's 1981 Defence Review and she was intended to be placed in the Standby Squadron but the decision was repealed due to the 1982 Falklands War. During that year, Diomede was deployed to the Persian Gulf on patrol.
Diomede returned to the South Atlantic in 1985 where she performed a number of patrols in the vicinity of the Falkland Islands as well as visiting the Island of South Georgia.
In 1986 she deployed again to the West Indies as the 'West Indies Guardship' accompanying HM Queen Elizabeth II aboard HMY Britannia. The Queen was so impressed by the way her ships company performed their duties, that she ordered 'splice the mainbrace'.
In 1988, Diomede was decommissioned from the Royal Navy and subsequently sold to Pakistan where she was renamed PNS Shamsheer. PNS Shamsheer continued in service for many years until she was decommissioned by Pakistan Navy and scrapped.

Holland Class de 1901, premiers sous-marins modernes de la Royal Navy mais incontestable échec technique

Holland 1, lancé le 2 octobre 1901 en secret. Exposé au Royal Navy Submarine Museum de Gosport. Ce timbre commémoratif, émis en 2001, pour son centenaire, le représente. La même année, le Libéria a publié un timbre identique avec Holland 2 (pourtant construit en 1902!)

La classe Holland est la première classe de sous-marin moderne de la Royal Navy. Elle porte le nom de son inventeur John Philip Holland, développeur pour l'US Navy, la Royal Navy et la Marine impériale japonaise. Les cinq unités britanniques réalisées (huit étaient prévues, un autre fut livré à l'US Navy) sortirent du chantier naval Vickers à Barrow-in-Furness. Seuls les trois premières furent conçues sous licence de la compagnie John Holland / Chantier naval Electric Boat de Groton car l'Amirauté pensait pouvoir garder le secret de leur construction. 

Coupe d'un sous-marin de la classe Holland de 1901.

Ces sous-marins connurent de sérieux problèmes. Lors des essais autour de l'île de Wight en 1903 quatre des sous-marins connurent des problèmes techniques.

Utilisés essentiellement pour effectuer des tests de qualité, ils furent néanmoins envoyés vers la flotte russe qui avait coulé des navires de pêche britanniques lors de l'incident du Dogger Bank*** en octobre 1904. Ils furent rappelés avant tout engagement. Pour plus d'information sur la Guerre russo-japonaise, cliquez ici. 

Holland 4, lancé le 23 mai 1902, a sombré en septembre 1912. Renfloué, il est coulé comme cible le 17 octobre 1914.

Longueur 19,46 m - Maître-bau 3,6 m - Tirant d’eau 3,6 m Déplacement 113 tonnes (122 en plongée) - Propulsion par moteur essence de 160 cv - Vitesse 7,4 nœuds (surface) 6 en immersion - Armement 1 tube lance-torpilles de 356 mm (2 torpilles) - Rayon d’action 235 nautiques à 7 nœuds (surface) - Équipage de 8 hommes.
Sous-marins de la classe Holland
Pour la Royal Navy
Holland 1 : lancé le 2 octobre 1901 en secret. Exposé au Royal Navy Submarine Museum de Gosport.
Holland 2 : lancé en février 1902 et vendu en octobre 1913.
Holland 3 : commandé le 1er août 1902, a sombré lors d'essais en 1913.
Holland 4 : lancé le 23 mai 1902, a sombré en septembre 1912. Renfloué, il est coulé comme cible le 17 octobre 1914.
Holland 5 : perdu en 1912 au large des côtes du Sussex, il est désormais un site d'épave protégé par le Protection of Wrecks Act de 1973 depuis le 4 janvier 2005.
Pour l'US Navy : Holland 6 

***L'incident du Dogger Bank (ou incident de Hull), c'est l’assaut de chalutiers britanniques au Dogger Bank par la flotte de la Baltique de la Russie pendant la nuit du 21 octobre au 22 octobre 1904. Les vaisseaux de guerre russes étaient en route pour l'Extrême-Orient après la défaite de Port-Arthur. À cause de faux rapports et de la nervosité générale des marins russes, environ 30 chalutiers innocents ont été attaqués par les Russes à des milliers de kilomètres des eaux ennemies. Cela débuta en soirée, quand, ivre de boisson, le capitaine du navire de ravitaillement Kamtchatka, qui, dernier du convoi, a pris un navire suédois de passage pour un torpilleur japonais et signalé par radio qu’il était attaqué. Plus tard, dans la nuit, les officiers de garde ont vu les bateaux britanniques, ont mal interprété leurs signaux, les ont pris pour des torpilleurs japonais et ont ouvert le feu sur les pêcheurs britanniques. Le chalutier Crane a été coulé et deux pêcheurs britanniques ont été tués. Dans la confusion générale, les navires russes ont tiré les uns sur les autres : quand le cuirassé Aurore, qui n’était pas impliqué jusque-là, s'approche, il est pris pour un navire de guerre japonais, canonné et légèrement endommagé. L’incident a provoqué un conflit diplomatique entre la Russie et la Grande-Bretagne (alliée du Japon). La marine de guerre britannique poursuivit la flotte russe et la bloqua dans le port de Vigo, en Espagne. La Russie fut obligée de permettre une enquête sur l’incident, afin que ses navires soient libérés, enquête jugée sans suite après l’anéantissement de la flotte russe durant la bataille de Tsoushima (que cet incident éclaire d'une certaine façon). Pour plus d'information sur Tsoushima, cliquez ici.  

Holland class subs No.2 and No.5.

Royal Navy Holland Class Submarines.  These submarines were the first submarines to be commissioned by the Royal Navy, all five having entered service by 1903. The Royal Navy in 1900 realised that it would require to have submarines, due to the number of submarines in service and being built for the French and American navies. The Electric Boat company entered negations with the Royal navy to build 8 Holland type submarines. It was agreed that these would be built under license by Vickers  at barrow and work began in 1900 a total of 5 submarines were built. 
Displacement:  On surface 113 tons, submerged 122 tons,  Speed surface 7.5 knots, submerged 6 knots. Range 500 nautical miles at 7 knots on the surface.  Armament: one  18-inch bow torpedo tube and carried three torpedo's. Crew: 8 

Holland class submarine No.1

Holland class submarine No.3

Holland class submarine No.4
© battleships-cruisers

Gymnastique et exercice de tir, en mer, en 1909 dans la Royal Navy

Gymnastique et exercice de tir, en mer, dans la Royal Navy en 1909/ Physical and rifle drill on a warship at sea in 1909. Collection agence Adhémar.

A vos plumes si vous reconnaissez un navire !

A bord du HMS Invincible pendant la Guerre des Malouines

Dans une série commémorative du conflit des Malouines, baptisée Sovereign series n°7 Falklands islands Task Force, nous avons trouvé ces deux cartes postales montrant le HMS Invincible de la Royal Navy.

La chambre de production d'énergie de HMS Invincible. The power house. coll agence Adhémar

Le HMS Invincible, porte-avions de la Royal Navy a été en service de 1980 à 2005. Porte-avions léger de type STOVL, il met en œuvre des avions à décollage vertical et est spécialisé à l'origine dans la lutte anti-sous-marine. Il est le premier de la classe Invincible comportant deux autres navires, le HMS Illustrious et le HMS Ark Royal. 
Longueur 194 m Maître-bau 36 m Tirant d'eau 7,5 m Déplacement 22 000 tonnes à pleine charge Vitesse 28 nœuds
4 turbines Rolls-Royce Olympus TM3B (75 MW) 8 groupes électrogène Paxman

Équipage : 685 marins et 366 aéronavale
Armement : 3 systèmes de défense anti-missile antinavire Goalkeeper CIWS, 2 × 20 mm Oerlikon Contraves - Aéronefs AV-8B Harrier II, Westland Sea King, EH101
Rayon d'action de 7 000 miles - Port d'attache : Portsmouth

La quille a été posée en juillet 1973 dans les chantiers navals Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd (VSEL) à Barrow-in-Furness. Le lancement eut lieu le 3 mai 1977 et la mise en service fut effective le 11 juillet 1980. Le 25 février 1982, le gouvernement australien proposa 175 millions de livres pour l'achat du premier porte-avions de cette classe. Après plusieurs mois de négociations, la vente est confirmée par la Royal Navy. 
Mais le HMAS Melbourne ne verra jamais le jour car le 2 avril 1982 l'Argentine envahit les îles Malouines provoquant la guerre. Le 5 avril 1982, le HMS Invincible quitta Portsmouth pour l'Atlantique sud. Le 20 avril, la fin des combats était annoncée et le gouvernement britannique décida de conserver trois porte-avions opérationnels. En décembre 1983, l'Australie refusa l'accès du HMS Invincible au port de Sydney car la Royal Navy n'avait pas précisé si le navire comportait des armes nucléaires.
En août 2005, l’Invincible est décommissionné, avant d'être mis à la vente fin novembre 2010. Il est finalement vendu en février 2011 à Leyal Ship Recycling, une entreprise turque spécialisée dans le recyclage de navires.

Décolage d'un Sea Harrier depuis le pont du HMS Invincible. A Sea Harrier roars into the sky from Invincible's flight deck.  coll agence Adhémar

2 septembre 1940, "des destroyers contre des bases", un accord entre Grande Bretagne et Etats-Unis

HMS Newport ex-DD81 Sigourney, datant de 1917. C'est un des 50 anciens destroyers US transférés aux Britanniques en application de l'accord du 2 septembre 1940, il survivra à la guerre et sera démoli en 1947.

Le 2 septembre 1940, un accord est conclu entre le gouvernement des Etats-Unis, qui n'est pas encore en guerre, et la Grande-Bretagne pour la cession à cette dernière de 50 destroyers de 1200 tonnes des séries Flush Deck construits entre 1917 et 1920 en contrepartie de l'octroi pour une période de 99 ans, de la libre disposition navale et aérienne de certains territoires britanniques au-delà des mers (côte méridionale de Terre-Neuve, côte orientale et grande baie des Bermudes, côte méridionale de la Jamaïque, île d'Antigua...). En effet, l'amirauté britannique après les pertes et les dégâts importants causés à sa flotte de destroyers suite à l'évacuation de Dunkerque, était très intéressée par ces destroyers anciens, excellents pour assurer la protection des convois.
Sept seront armés par des équipages canadiens.
L'armement est modifié pour répondre au mieux à leur nouvelle mission d'escorte: suppression de la plupart des tubes lance-torpilles, renforcement de la DCA, et des armes anti-sous-marines.
En août 1944, neuf de ces destroyers ont été transférés par les Britanniques à la flotte de l'Arctique de l'Union soviétique.
Sept ont été perdus pendant la guerre, dont le Campbeltown ex-Buchanan, utilisé pour l'opération Chariot, la destruction de la porte de la forme Joubert à Saint-Nazaire (voir sur ce blog, cliquer ici).
Les destroyers survivants ont été condamnés entre 1945 et 1947, sauf les Soviétiques qui ont été rendus aux Britanniques entre 1949 et 1952 et condamnés immédiatement.

Alain

Dans la famille des navires auxiliaires de la Royal Navy, voici les cinq navires-hôpitaux appelés Maine

La grande famille des RFA Maine de la Royal Navy Five British Royal Fleet Auxiliary hospital ships

RFA Maine dans la crique de Lazaretto à Malte. Derrière lui, on croit distinguer les navires-casernes Leander (un ancien croiseur) et Tyne qui ont dressé le grand pavois aux couleurs allemandes sans doute en l'honneur de la visite du Kaiser en 1904.
RFA Maine in Lazaretto Creek, Malta. Behind are probably the depot-ships Leander (ex cruiser) and Tyne, which are dressed with German Ensigns probably in honour of the Kaiser during his visit in 1904. Mike Day Collection.

Cinq navires-hôpitaux des RFA de la Royal Navy ont porté le nom de Maine. Les voici…There have been five British Royal Fleet Auxiliary hospital ships named RFA Maine.

RFA Maine. 1905-1914.

• RFA Maine (1887) GRT 2816. 315 x 40 x 20 feet. Ce cargo a été construit sous le nom de Swansea à West Hartlepool. Prêté comme navire-hôpital pour la Guerre des Boers, il est en fait redirigé vers la Chine pour soutenir les légations encerclées pendant la révolte des Boxers. A la fin de  la guerre, il est offert à l'Amirauté. C'est son premier navire-hôpital permanent. Il est l'un des premiers à porter le signe RFA devant son nom à la création en 1905 de The Royal Fleet Auxiliary. Il s'échouera près de Mull en 1914.
• RFA Maine (1887), Built as the cargo ship Swansea in West Hartlepool in 1887.
GRT 2816. 315 x 40 x 20 feet. Single screw triple expansion. Loaned as hospital ship for the Boer War but actually went to China for the Boxer Rebellion. At the end of the war in 1901 she was presented to the Admiralty as its first permanent hospital ship. Designated as RFA (the first) in 1905. Wrecked off Mull 1914.


• RFA Maine (1905), Dessiné et construit par D and W Henderson and Co Ltd à Glasgow, pour Harris and Dixon and Co Ltd sous le nom d'Heliopolis. Il est acheté en 1913 par l'Amirauté pour être transformé en navire-hôpital à Pembrocke Dock. Il s'appelle d'abord Mediator, puis prend le nom du RFA Maine après la perte de celui-ci en 1914. Considéré comme inutilisable comme navire-hôpital sans des transformations jugées trop chères, il est revendu à son ancien propriétaire. Il portera ensuite les noms de Methven, Borden et Perseus avant d'être démoli à Gênes en 1932.
• RFA Maine (1905), ex-Heliopolis, acquired by the Admiralty in 1913 for conversion at Pembroke Dock to the hospital ship Mediator. Renamed in 1914 after the loss of the first RFA Maine, the ship was sold back to her previous owners in 1916.
4,688 tons gross (originally). Dimensions: 390x53x27 feet. Built and engined by D and W Henderson and Co Ltd in 1906 at Glasgow, for Harris and Dixon and Co Ltd as the Heliopolis.
7 March 1916. Conversion into hospital ship not completed. Considered by some to be totally unsuitable for this conversion. Sold by auction as lying at Pembroke Dock to Harris and Dixon Ltd. Reverted to original name. Estimated that total public expenditure on this ship exceeded £120,000. (Adams/Smith).
Later names - Methven, Borden, Perseus. Scrapped Genoa 1932.

RFA Maine passing Tigne, Malta in the 1920s.

• RFA Maine, ex-SS Panama (1902), a été acheté en 1920 pour servir dans la flotte de Méditerranée. Stationné principalement à Malte, il fit une courte incursion en Chine en 1926. En 1928, une tempête le jette à la côte à Malte. En 1935, il participe à la parade navale du jubilé du roi Georges V à Spithead. Basé à Alexandrie pendant la Seconde Guerre mondiale, il traitera plus de 13000 patients. Il est retiré du service en 1947 et démoli à Bo'ness, Ecosse, en 1948. 
• RFA Maine (1902), formerly the SS Panama, was purchased in 1920 and served in the Mediterranean Fleet, mainly based at Malta, although in 1926 she spent a period on the China Station. On 20 February 1928, Maine broke her moorings during a storm at Malta and was grounded. In 1935 she attended King George V's Silver Jubilee Fleet Review off Spithead. Maine was based at Alexandria, Egypt, during World War II and treated more than 13,000 patients. She was decommissioned in 1947 and was broken up in Bo'ness, Scotland, in 1948.

RFA Maine in Korea.

• RFA Maine est un paquebot mixte italien construit en 1925 sous le nom de Leonardo da Vinci (No.192, 130mx16m) par Cantieri Ansaldo de San Giorgio, Muggiano (La Spezia). Il est capturé à Kismayu (Somalie italienne) en février 1941. Converti en navire-hôpital et renommé Empire Clyde, il est au service de l'armée britannique durant toute la Guerre. il est transféré à la Navy en 1945. Il prend le nom de RFA Maine en 1948. 
Basé à Hong Kong, il évacuera 13000 blessés pendant la Guerre de Corée. Il sera démoli en 1954 à Hong KOong.
• RFA Maine, built 1925 as Leonardo da Vinci, was an Italian passenger ship captured at Massawa in 1941. Converted to Army Hospital Ship and renamed Empire Clyde and operated by the British Army during World War II, she was transferred to the Royal Navy in 1945. Renamed RFA Maine in 1948, based at Hong Kong, she served in the Korean War where she evacuated more than 13,000 casualties. She was scrapped in 1954.

Laid down in 1952. Cancelled. HMY Britannia was built instead.

• Notre dernier RFA Maine ne verra jamais le jour. Commandé en 1952 par le gouvernement britannique et lancé sur la Clyde par Barclay, Curle and Sons, son projet sera abandonné au profit du yacht royal HMY Britannia. 
• RFA Maine (1952) was ordered by the British government in 1952 and laid down on the River Clyde by Barclay, Curle and Sons. The order was later cancelled.