5 août 1914, embarquement des réservistes français de New York sur La Lorraine

Le 5 août 1914, quatre jours après l'ordre de mobilisation, les réservistes français vivants aux Etats-Unis (de la classe 1887 à la classe 1910) s'embarquent sur La Lorraine. La photothèque de la Librairie du Congrès américain en a gardé la trace.

Le capitaine Maurras.

La Lorraine (1899-1922) de la CGT

Nous avons déjà parlé sur ce blog de La Lorraine, ce paquebot de la CGT qui, comme la plupart des paquebots du début du vingtième siècle, a rencontré au moins une fois la Guerre. En voici deux nouveaux clichés. (coll. agence Adhémar).

Paquebot postal en acier, deux hélices, deux cheminées, deux mâts, construit aux chantiers et ateliers de Penhoët à Saint-Nazaire. Il pouvait transporter 446 passagers en première classe, 116 en seconde et 552 en troisième.

170m sur 18,26m, jauge brut 11168 tx. Deux moteurs à pilons triple expansion et 4 cylindres permettant une puissance de 22000cv et une vitesse de service de 20 nœuds.

Précédent d'un an son sister-ship La Savoie, La Lorraine est, à sa mise en service sur la ligne Le Havre-New York le 11 août 1900, le plus grand paquebot français. Il reçoit une installation de TSF en mars 1905. Il inaugure le quai d'escale au Havre le 9 juillet 1910.

La Lorraine, transport de troupe, sous camouflage pendant la Première Guerre mondiale.

En août 1914, il est converti en croiseur auxiliaire et rebaptisé Lorraine II. En mars-avril 1915, puis en mai, avec La Provence, ils transportent aux Dardanelles deux divisions du corps expéditionnaire français. Début 1916, avec son sister-ship La Savoie, ils transportent 46 000 soldats serbes de Corfou à Salonique. Désarmé le 1er avril 1916 pour une remise en état, il revient le 23 mars 1917 sous son nom d’origine. Il appareillera de Brest pour New York le 15 novembre avec à son bord la mission Joffre-Viviani, menée par le vainqueur de la Marne et le vice-président du conseil, chargée de convertir l'opinion américaine à la guerre et de discuter les modalités de l'entrée des États-Unis dans la guerre.
Il reprend du service (civil) sur la ligne Le Havre-New York de février 1919 à 1922.

La Lorraine au bassin de l'Eure au Havre.

J'ai emprunté l'image ci-dessus au site Pages 14-18 forum, toujours très riche en informations et sur lequel vous pourrez trouver une intéressante démonstration (à propos de La Lorraine et de La Savoie) de la légèreté avec laquelle sont réalisées (et parfois maquillées) les cartes postales que nous aimons tant.

15 août 1944, Opération Dragoon

Cuirassé La Lorraine tirant sur la batterie de Cépet lors du débarquement en Provence
(photo collection Alain V)

Croiseur Georges Leygues le 13 septembre 1944 lors du retour à Toulon (photo Marius Bar)

Le 15 août 1944 le débarquement en Provence, baptisé Opération Dragoon, débute. Il a été précédé d'une phase préparatoire, consistant depuis début juillet, en une succession de bombardements de Toulon, visant à affaiblir les forces allemandes présentes, et notamment la quinzaine de sous-marins allemands qui représentent le plus grand danger pour la flotte de transports et de navires de débarquement.
Les raids aériens vont également viser les batteries côtières, et en particulier les deux tourelles doubles de 340mm du cap Cépet.

Le débarquement proprement dit a lieu entre Théoule et la baie de Cavalaire; le choix de ces sites et des plages de Provence pour effectuer le second débarquement en France, résulte de fonds descendant beaucoup plus rapidement que sur la cote du Languedoc, ce qui limite le risque des champs de mines, et permet aux grands bâtiments de combat de s'approcher beaucoup plus prés du rivage pour l'appui de feu; la proximité des ports de Toulon et Marseille principales cibles des Alliés pour pouvoir approvisionner les troupes lors de leur progression à l'intérieur des terres; tout en restant toutefois hors de portée de la batterie de 340 mm de Cépet sur la presqu'île de Saint- Mandrier au sud de la rade de Toulon.

Trois zones de débarquement ont été définies; elle sont appelées:
Alpha: de Cavalaire à Saint- Tropez - Delta: plage de la Nartelle, à l'est de Saint-Tropez - Camel: région d'Agay, Saint- Raphaël

La participation de la marine française au débarquement est conséquente:
Le cuirassé LORRAINE sera chargé de l'attaque de la batterie de Cepet
Les croiseurs GEORGES LEYGUES; MONTCALM; GLOIRE; EMILE BERTIN; DUGUAY TROUIN; les croiseurs légers, ex contre torpilleurs LE FANTASQUE; LE TERRIBLE; LE MALIN tirent sur les batteries côtières ;
15 torpilleurs,destroyers d'escorte ou avisos; 6 escorteurs côtiers du type PC transférés par les américains, escortent les convois de la 1ère armée.

La batterie de Cépet demanda cinq jour pour être réduite au silence.
Le 28 août, l'amiral allemand Rufhus capitule; Toulon est libéré; le même jour le général Schaeffer capitule, libérant Marseille.
Le 7 septembre, le transport Quercy fut le premier navire à entrer à Toulon.
Le 13, pour la première fois depuis le sabordage, une escadre française pouvait mouiller sur rade, flamme de guerre traînant dans l'eau. Il est de tradition qu'au retour de campagne, les bâtiments arborent une flamme de guerre longue d'un mètre pour chaque mois d'absence. Tous ceux qui rentraient, avaient quittés la France depuis plus de quatre ans.
Alain

A bord de La Lorraine de la CGT, Le salon

A bord de La Lorraine de la CGT, le salon (carte datée de 1904). Coll. agence Adhémar

La Lorraine à New York
(George Grantham Bain Coll./Lib. of Congress)
Source : Carnet Maritime

Paquebot La Lorraine, construit en 1899 à Saint-Nazaire pour la Compagnie générale transatlantique (CGT). Long de 170 m, large de 18,25 m au maître-bau et transportant 4 202 tonnes, c’est le plus grand paquebot français lors de son début d’exploitation en 1900. Hors la période de la guerre où il est converti en transport de troupes, le paquebot La Lorraine fait la ligne du Havre à New York. Il termine sa carrière en 1922 et est démoli à Saint-Nazaire.