A gauche, sans doute le Men Glaz (A1130). A droite, le Hortense-Yolande (EL 5067). Les deux thoniers sont tirés par un remorqueur pour franchir la passe d’Etel. Ce serait l’unique photo du Men Glaz…
… Ce qui explique que sur la couverture du livre Men Glaz, dans son édition de 1999, c’est un autre thonier, l’Avenir de Famille (CC2186) qui est représenté.
Jean Lemasson (à gauche), à 36 ans et Loïck Fougeron, à 28 ans, à bord de Nausicaa, à Dakar en 1954.
En rangeant quelques dossiers, je suis tombé sur un article de
Laurent Charpentier, paru dans
Voiles et voiliers n°423 de mai 2006 et intitulé «Jean
Lemasson, marin lettré». Il m’est alors venu l’envie de relire
Men Glaz. Quel plaisir rare ! Celui de lire un récit de mer qui se dévore comme un roman. Tout sonne juste dans cette histoire d’un thonier à voile que l’auteur a destiné au cabotage sur les côtes d’
Afrique du Nord. On y retrouve l’esprit qui devait régner à l’époque où les voiles de travail étaient encore fréquentes (goélettes, mahonnes,
kamakis et
gangaviers). C’est aussi une histoire d’hommes, jamais niaise ni
nombriliste, écrite avec vigueur et style. «
Ici, tout était simple, nous n’avions qu’une seule chose à faire, conduire le navire, l’aider : nous étions un équipage à la mer, un seul corps au service du bateau, sans autre choix que celui de la route, toute notre volonté tendue pour déjouer les caprices du vent et la souveraine indifférence de la mer. […] je comprenais mieux la parole de Gus : A la mer, je sais ce que j’ai à faire ; à terre, ça ne va plus. Je ne sais pas marcher seul.» La vie de Jean
Lemasson est un roman rocambolesque, c’est elle que l’on retrouve entre les lignes de
Men Glaz.
BIOGRAPHIE : Jean
Lemasson était né en 1918 en
Ille-et-Vilaine.
En 1934, première campagne de pêche à
Terre-Neuve et début d’une vie consacrée à la mer. En 1936, il s’engage pour cinq ans dans le Royale.
C’est en 1946
qu’il achète
Men Glaz, un thonier d’
Étel, construit dans les années trente. Il cabotera dessus trois ou quatre ans avant
qu’un incendie détruise le bateau.
En 1954, il fait la traversée vers les
Antilles sur
Nausicaa avec
Loïck Fougeron*.
A bord du Nausicaa, à Casablanca, en 1954, Jean Lemasson (à droite) et Loïck Fougeron discutent avec le Captain Brown, l’un des personnages haut en couleur que Jean avait rencontré en 1951 au cours de ses pérégrinations. Cet excentrique vieillard, ex-contrebandier et gardien d'une armada de yachts à l’abandon, avait gagné ses galons de commandant lors de la guerre hispano-américaine de 1898 ! Il séduira tant Loïck qu’il donnera son nom au voilier qu'il utilisera pour la première course en solitaire autour du monde, en 1968.
En 1960, Jean Lemasson est l’un des premiers à faire du charter de voiliers sur
Maylis de
Loïck Fougeron. La première saison, le bateau accueille
Martine Carol.
En 1961, il publiera
Pêcheurs d’éponge et chiens de mer et c’est en 1963
qu’il publiera
Men Glaz
(toujours disponible aux éditions
MDV Maîtres du Vent)
Jean
Lemasson est décédé en 1991.
*
Loïck Fougeron est l’auteur de
Si près du Cap Horn et
Rayon vert au Cap Horn (toujours disponible aux éditions
MDV Maîtres du Vent)
