Le service des grands bateaux du lac du Bourget

Vision bucolique du lac du Bourget dans les années 1950. (coll agence-adhémar)

Le lac du Bourget (parfois appelé localement lac d'Aix et plus rarement lac Gris) est un lac post-glaciaire du massif du Jura situé à l'ouest du département de la Savoie dans la région Rhône-Alpes. Il a été formé après la dernière Glaciation de Würm, il y a environ 19 000 ans, par le retrait du grand glacier alpin du quaternaire. C'est le plus grand lac naturel d'origine glaciaire de France (à l'exception du lac Léman, situé en partie en Suisse). D’une superficie de 44,5 km2 (4 450 hectares), le lac s’étire tout en longueur dans un axe nord-sud sur 18 kilomètres, et avec une largeur comprise entre 1,6 et 3,5 kilomètres. Sa profondeur moyenne est de 85 mètres, et sa profondeur maximale de 145 mètres.
A la fin des années 1950, le lac du Bourget était un rendez-vous des amateurs de sports nautiques.
Des croisières au départ du Bourget-du-Lac ou d'Aix-les-Bains sont organisées pendant la période estivale par des compagnies privées de navigation. La navigation de plaisance ou sportive est également fort prisée, à partir des nombreux ports implantés le long du lac. Ainsi à Aix-les-Bains le « Petit port » et le « Grand port » constituent le port aixois qui est le plus vaste port d’eau douce de France avec mille cinq cent anneaux. 

La compagnie des bateaux du lac du Bourget et du Haut-Rhône (cliquer ici) dispose d'une flotte de sept bateaux promenades dont la capacité d'accueil varie entre 75 et 200 places. Certains font également restaurant. Un large choix de croisières sur le lac du Bourget et le canal de Savières est proposé. Des départs sont organisés depuis Aix-les-Bains, le Bourget-du-Lac, Chanaz ou encore Lavours pour le tour du lac, la navigation sur le Canal de Savières, l'Abbaye de Hautecombe ou de simples traversées.

Croisières sur le lac avec Ville d'Annecy

Le bateaux à roues à aubes Ville d'Annecy sur le lac éponyme. Coll agence Adhémar.

Depuis l'an 1840, plus de vingt bateaux de croisières ont assuré le service de navigation publique et des croisières sur le lac d'Annecy. La Compagnie de navigation du lac d'Annecy fut fondée au printemps 1873 par une poignée d'entrepreneurs locaux. La Compagnie des bateaux à vapeur sur le lac d'Annecy (CBVA) est fondée en mai 1886 avec un capital de 120 000 francs et remplace la CNLA dissoute. La nouvelle compagnie récupère l’Allobroge, rachète le Couronne de Savoie pour 65 000 francs et lance en 1887 le Mont-Blanc. (voir ce blog)
La CBVA lance le Ville d'Annecy, grand bateau à aubes (coût 165 000 francs), qui navigua de juin 1900 à 1960. Ce fut le premier bateau à être éclairé à la lumière électrique. Il a été construit au lieu-dit Le Grenier et baptisé par Mgr Philippe, évêque de Lari.
Le bateaux à roues à aubes Ville d'Annecy a été construit par le chantier suisse Escher Wyss de Zurich, Il fut lancé le jeudi 7 juin 1900. 
Il mesurait 42m par 10m. Puissance 200 cv. Tirant d'eau 1,40m en charge. Tonnage 32t. Il pouvait transporter 450 passagers. Il a été détruit en 1960.

Bateaux à roues à aubes du lac d'Annecy par Hugo d'Alési

Nous avons déjà présenté ici les cartes thématiques à vocation pédagogique d'Hugo d'Alési, sorties à l'occasion de l'exposition universelle de 1900. En voici une dernière, vantant le charme et la douceur du lac d'Annecy pour la compagnie de chemins de fer PLM. Elle a bien entendu retenu notre attention à cause d'un de ces bateaux à roues à aubes auxquels nous réservons une attention particulière. Ici, il s'agit peut-être du Mont-Blanc de la Compagnie des bateaux à vapeur sur le lac d'Annecy. Fondée en mai 1886, cette compagnie remplace la CNLA dissoute. Elle récupère l'Allobroge, rachète le Couronne de Savoie pour 65 000 francs et lance en 1887 le Mont-Blanc, grand bateau à aubes (40,2m x 9,20m, 32 tonnes, 120 cv, 350 passagers) construit par la société zurichoise Escher Wyss.