Le cargo Sidi-Aïch et le bananier Estérel, quais de la Joliette à Marseille

Le cargo Sidi-Aïch et le bananier Estérel, quais de la Joliette à Marseille. Coll agence Adhémar

Nous avons déjà évoqué sur ce blog le bananier Estérel (cliquez ici) à propos des bananiers de Dieppe, le voici quais de la Joliette à Marseille dans les années 1960 avec en vis-a-vis le cargo Sidi-Aïch de la SGTM. Après l'indépendance, en septembre 1962, le Sidi-Aïch reste le seule navire de la SGTM à desservir l'Algérie. C'est un cargo mixte pouvant transporté de 6 à 55 passagers. Lancé en 1956, il dessert Oran et Mostaganem. En 1963, le cargo Sidi-Aïch, retiré de la ligne d'Algérie, fait un voyage d'essai vers la Guyane, puis vers le Golfe du Mexique mais conçu pour de courtes traversées, il ne convainc pas. Vendu aux Philippines en 1964, il est rebaptisé Guimaras. Perdu en 1979.

La paquebot Lamoricière de la CGT rencontre Gouverneur-général Cambon de la CNM à Alger

Le paquebot Lamoricière de la CGT à Alger. Coll agence Adhémar

Nous avons déjà rencontré le paquebot Lamoricière sur ce blog (cliquez ici), le voici à Alger qu'il desservira jusqu'à sa fin tragique. Il y rencontrera, entre autres, Gouverneur-général Cambon de la compagnie CNM concurrente.

Lamoricière de la CGT et Gouverneur-général Cambon de la CNM à Alger. Coll agence Adhémar

Gouverneur-général Cambon (3509 tonnes de jauge brute) est un paquebot de la Compagnie de navigation mixte de Marseille. Comme ses sister-ships Gouverneur-général Tirman, Gouverneur-général Lépine et Gouverneur-général Laferrière, il a été construit aux Forges et chantiers de la Méditerranée de La Seyne sur Mer en 1922-1923. 
Entre 1918 et 1922, dans le cadre des conventions, l'Etat subventionna les huit «Gouverneurs-généraux» destinés à la ligne d'Afrique du Nord qu'elle donna en gérance à la CGT (Chanzy, Gueydon, Grévy et Jonnart), à la Compagnie de navigation Mixte CNM (Cambon, Tirman et Lépine) et à la SGTM (Laferrière). 
Gouverneur-général Cambon échouera le 27 avril 1930 à proximité de Port-Vendres.
Pendant la guerre, reconverti au charbon, il continue ses traversées. Saisi par les Italiens à Marseille en 1942, il est rebaptisé Urbino. Il est ensuite repris par les Allemands en 1943 pour être transformé en caserne puis navire-hôpital (13 mars 1944) sous le nom d’Erlangen. Il est coulé à Gênes lors d'un bombardement des Alliés le 19 septembre 1944.

Gouverneur-général Cambon de la CNM, caserne puis navire-hôpital allemand sous le nom d'Erlangen, n'a pas été épargné par les avions alliés qui le toucheront à deux reprises à Gênes (Italie). Source Encyclopédie navale de Lemaire.

Le paquebot transatlantique Vénézuela de la CGT

Paquebot mixte frigorifique de 5026t construit par le chantier Liguri Anconitani d'Ancône, sur l'Adriatique. Long de 36,64m, maître-bau 4,39m, deux jeux de moteurs à triple expansion, il filait 15,5 nœuds.
Mis en service en décembre 1905 sur la ligne Gênes-New York par la compagnie italienne La Veloce navigazione italiana a vapore sous le nom de Brasile, il est acheté par la Transat en 1912. 

Le paquebot transatlantique Vénézuela. Coll agence Adhémar

Rebaptisé Vénézuela et placé sur la ligne de Colon en juin, il arbore une coque blanche qu'il perdra au profit du noir quand il est transféré sur la ligne Bordeaux-Casablanca.
"Vénézuela possède un canon de 65 mm placé à l’arrière et un canon de 90 mm sur affût 1879 vient d’être monté à l’arrière lors de l’escale de Saint Nazaire. Le 65 a été laissé car le personnel n’est pas encore entraîné au maniement du 90. Le 25 décembre 1916, vers midi, le paquebot Vénézuela de la Compagnie générale transatlantique a été attaqué par un sous-marin non identifié et a bien riposté. Ceci a permis au paquebot de se débarrasser d’un ennemi d’ailleurs gêné par une mer assez dure." (Conclusion de la commission d’enquête)
Le 6 mars 1920, Vénézuela s'échoue sur la côte, près de Casablanca. Au bout de quelques mois, l'épave se brise en deux et il est démoli sur place en 1921.

A ne pas confondre avec le cargo mixte Vénézuela de la SA de navigation Havraise dont nous parlerons demain 29 mars 2013…

Pilotes et remorqueur au Havre

Bateau-pilote du Havre allant chercher un transatlantique en haute mer.

A quai se trouve Minotaure qui participera, en mai 1940, avec deux autres remorqueurs du Havre, Ursus et Titan (tous les trois de la Transat), à l’évacuation des troupes anglaises et polonaises de Saint-Nazaire où ils avaient été dépêchés. Ils aideront, entre autres, à sauver les victimes du Lancastria, coulé par les bombardiers allemands. Voir le détail de cette tragédie dans le rapport du commandant Feulvarc’h d’Ursus. Ironie du sort, saisi par les Allemands, il sera torpillé par les Anglais qui feront plus de cent morts. Remis en état, il reprendra du service jusqu'en 1958

Minotaure : Construit à Glasgow en 1918, deux hélices, long. : 53,37m, larg. : 10,37m, creux : 4,98m, jauge brute : 890tx, deux machines à pilon triples expensions, trois cylindres 2568cv, vitesse: 13nœuds.

Rencontre au sommet à New York, Cunard contre French Line

Normandie, réquisitionné par les Américains en 1941 sous le nom de Lafayette, est destiné au transport de troupes. Pendant les travaux, il est rejoint par Queen Mary qui porte déjà sa livrée grise de combat, puis par Queen Elizabeth (ci-dessous).

Rencontre au sommet à New York, Cunard contre French Line.

L'aventure hôtelière de la Transat dans les années 1920

Au verso de ce magnifique menu de la Transat pour ses fleurons méditerranéens qu'étaient Ville d'Alger (1890-1921), Ville de Tunis (1884-1923) et Ville d'Oran (1880-1921), figurait une publicité pour les hôtels de la SVHNA (Société des grands hôtels nord-africains) de la Compagnie générale transatlantique.

Période de prospérité pour les compagnies de navigation, le début de l'entre-deux-guerres voit les classes aisées rescapées du conflit se jeter sur toutes les distractions possibles et les croisières les séduisent de plus en plus. Pour la Compagnie générale transatlantique, c'est une période faste, en grande partie grâce à son nouveau président John Del Piaz (1865-1928). Elle va voir le lancement du Paris en 1921 et d'Ile-de-France en 1927. Mais le nouveau venu n'est pas qu'un armateur de talent, il est aussi imaginatif et développe en précurseur une autre activité pour la Transat dans le domaine du tourisme en Afrique du Nord. Son nouveau concept de billet combiné incluant le train, l'hôtel et la voiture dans le passage sur ses bateaux est un succès. Peu à peu, il fait racheter des hôtels prestigieux pour y accueillir ses voyageurs ou en fait construire jusque dans les lieux les plus éloignés, aux confins du désert. «Les hôtels sont construits de toutes pièces sur place, toujours dans un style ne profanant jamais la poésie des lieux… alliant le décor au souci du confort le plus moderne, et cela dans les sites les plus enchanteurs» écrira plus tard Charles Offrey. L'engouement pour ces nouveaux voyages oblige à multiplier les itinéraires et à améliorer les hébergements. En 1925 est crée la Société des grands hôtels nord-africains (SVHNA) dont la CGT est le principal actionnaire. A son apogée, en 1928, à la mort du président, cette société possède 44 hôtels de standing qui offrent 1400 chambres et 293 voitures de location. John Del Piaz ne verra pas son œuvre se déliter dans les crises des années trente. Mais le concept lancé alors aura encore de beaux jours…

Exposition: Les peintres de la Transat

Sur votre agenda

Les peintres de la Transatlantique du 22 janvier au 20 mars 2011
Chapelle Saint Elme à Villefranche-sur-Mer

Lorsqu'en 1995 est créée l'association French Lines, elle hérite d'une collection de peintures et d'œuvres graphiques (gouaches, aquarelles, pastels, dessins) qui est un bon témoignage des commandes passées par la célèbre Compagnie générale transatlantique. Malgré une vente en 1983, qui dispersa une grande partie des œuvres, cette collection, constituée depuis la création de la compagnie en 1855, retrace les voyages à travers le monde et les grandes activités d'armement des paquebots français les plus célèbres, comme : Paris, Île de France, Normandie, Ville d'Alger, Ville de Tunis ou France.
Que les oeuvres soient commandées pour les emménagements des navires, pour la publicité ou pour orner le siège social et les agences, des artistes célèbres sont mis à contribution, tels Mathurin Méheut, Albert Sebille, Marin-Marie, Albert Brenet ou Henri Rousseau. Ces oeuvres originales rassemblées sous différentes thématiques, permettront au public de découvrir le goût et la richesse des collections d'une des plus grandes compagnies françaises.

Nos grands paquebots : Versailles

Nos grands paquebots : Versailles (ex-Hammonia de la Hapag) de la Compagnie générale transatlantique (1883-1914)

Acheté par la Transat en 1889, il effectuera la plus grande partie de sa carrière pour cette compagnie sur la ligne transatlantique d'Amérique centrale depuis Marseille et terminera sur Bordeaux-Casablanca. (source French Lines)

Paquebot Flandre II de la CGT

Flandre (1952-1995) de la Compagnie générale transatlantique (CGT)

Sister-ship d’Antilles, il est affecté à la ligne Le Havre-Southampton-New York en remplacement de De Grasse jusqu’à l’entrée en service de France en 1962. Repeint en blanc, il servira sur la ligne des Antilles et de l’Amérique centrale. Il est vendu à Costa fin 1967. Rebaptisé Carla C., il servira à la croisière. Il est détruit partiellement par le feu au Pirée alors qu'il porte le nom de Pallas Athena. Il est démoli en Turquie en 1995. (source French Lines)
Pour les passionnés de logistique, précisons que cette carte porte au dos une publicité pour les Messageries nationales, agent de la CGT (son slogan : Rapidité-Sécurité-Economie) et précise les dates de départs réguliers entre Lyon et New York de containers plombés. Liaison effectuée en onze jours à bord de Flandre, Liberté et Ile-de-France. Par exemple : Départ de Lyon le 28 juin, départ du Havre sur Flandre le 1 juillet, arrivée à New York le 7 juillet. Ce qui ne fait d’ailleurs que dix jours, sans doute parceque les marchandises doivent être remises au plus tard la veille du départ de Lyon. Ce programme devait être mis à jour régulièrement car les sept dates indiquées ne courent que du 14 juin au 16 juillet, sans précision d’année.

Nos paquebots transatlantiques : La Provence

La Provence, carte postale n°2 de la série Nos paquebots transatlantiques

Construit en 1906 par les chantiers Penhoët à Saint-Nazaire, le paquebot La Provence, appartenant à la Compagnie générale transatlantique (CGT), assurait la liaison Le Havre-New York. Il s'illustra le 31 mai 1906, en marquant le record de vitesse de traversée entre New York et Plymouth (Angleterre), contre le Deutschland de la Hamburg Amerika Linie.
Transformé en croiseur auxiliaire et affecté au transport de troupes pendant la Première Guerre mondiale, il fut rebaptisé Provence II, car un cuirassé portait déjà ce nom. Il finit sa carrière en Méditerranée, torpillé, le 26 février 1916, par le sous-marin allemand U 35, à l'ouest de l'île grecque de Cerigo*.

*Et triste, Cérigo, qui fut jadis Cythère,
Cythère aux nids charmants, Cythère aux myrtes verts,
La conque de Cypris sacrée au sein des mers.
La vie auguste, goutte à goutte, heure par heure,
S'épand sur ce qui passe et sur ce qui demeure;
Là-bas, la Grèce brille agonisante, et l'oeil
S'emplit en la voyant de lumière et de deuil…
(Victor Hugo, Les Contemplations)