Pourquoi pas ? vu par Sandy Hook pour la société d'océanographie de France

Couverture, illustrée par Sandy-Hook*, du Bulletin de la société d'océanographie de France du 15 janvier 1925 sur laquelle on reconnaît le Pourquoi pas? du commandant Charcot (coll François Le Du)

Bateau conçu pour l'exploration des mers polaires, le Pourquoi pas? est un trois-mâts barque de 40 mètres de long, jaugeant 445 tonneaux, équipé d'un moteur de 450cv. Il avait été construit, pensé et réalisé par Gauthier père, artisan renommé et ami de Charcot, pendant l'hiver 1907 et le printemps 1908 à Saint-Malo. Le constructeur avait conçu un renforcement spécial de la coque qui présentait une forme surbaissé, élégante, avec une étrave profilée. Ses membrures avaient été doublées, voire triplées pour certaines et un rembourrage épais de 25cm avait été ajouté pour que la coque résiste aux chocs et aux étreintes des glaces polaires. Plus d'info sur notre blog.
Le Pourquoi pas?, victime des champignons…
En 1936, Pourquoi pas? coule corps et biens après s'être disloqué sur des récifs. Dans le Bulletin de la société linnéenne de Normandie, vol 118 de 2002, est évoqué la responsabilité de champignons porés qui auraient attaqué les membrures. Ils avaient été détectés dès 1924 par un membre de la société linnéenne lors d'une visite à l'arsenal de Cherbourg où se trouvait le bateau qui avait été malmené dans une croisière aux Îles Féroé. Comment ce bateau, réputé insubmersible, pouvait avoir cédé si facilement contre les rochers? «…la dislocation de la coque a vraisemblablement suivi les zones de moindre résistance mécanique, constituée par ces membrures attaquées (par les champignons) au moins depuis douze ans.»

* Cette couverture ne figure pas dans le livre Sandy-Hook, le plus mystérieux des peintres de la marine écrit par Daniel Hillion. Beaucoup est encore à trouver de l'œuvre du très mystérieux et fécond peintre de la marine.

La Calypso et l'Espadon à quai à Marseille

Calypso, navire de recherches appartenant aux Compagnies océanographiques françaises (cdt Jacques-Yves Cousteau) et L'Espadon, chalutier de l'Office français des recherches sous-marines. (collection agence Adhémar)

Ce dragueur de mines américain devint ferry à Malte après la Seconde Guerre mondiale. Transformé en yacht de luxe, Calypso fut loué à Cousteau un franc symbolique par an pour ses recherches océanographiques qui le menèrent sur toutes les mers du globe de 1951 à 1996.

Le navire océanographique Président Théodore-Tissier (1938-1947)

Premier navire océanographique français, Président Théodore-Tissier (de l'Institut scientifique et technique des pêches maritimes) et sa tourelle de plongée individuelle allant jusqu'à 800 mètres de profondeur. (Collection agence Adhémar)

Lancé en 1933 comme bâtiment océanographique pour la Marine marchande (chantiers Worms) le Président Théodore-Tissier est transféré à la Marine Nationale en 1938. De 1940 à 1947, il sera utilisé comme annexe de l'école navale. Durant cette période, il participa notamment à la tentative d'évacuation des forces alliées encerclées du 11 au 13 juin 1940 à Saint Valéry en Caux. Le 3 juillet, il est saisi par la Royal Navy et est réarmé en FNFL (Forces navales de la France libre).
Le 21 juin 1947, il est cédé au Service des pêches maritimes.
Dimensions : 50 x 8,75 x 4,80 m Tonnage : 965 tW Moteur Diesel Une hélice Puissance : 800 CV Vitesse : 11 noeuds
(source Amhydro)

Flip

Nous avions évoqué dans le livre "Navires Spécialisés" plusieurs catégories de navires adaptés aux travaux maritimes. La photo en quatrième page de couverture nous avait valu beaucoup de questions de la part de nos lecteurs. Elle montrait un navire peu courant: Flip. Le fonctionnement de ce navire "qui se retourne" pour devenir pendant quelques semaines laboratoire océanographique flottant est expliqué dans la vidéo ci-dessous :

Décès de Jacques Piccard

Le célébre explorateur suisse Jacques Piccard est mort aujourd'hui 1er novembre sur les bords du lac Léman. Il était l'inventeur du bathyscaphe et l'auteur, entre autres, de nombreuses plongées scientifiques. Il était l'homme à avoir effectué la plongée la plus profonde (- 10 916 mètres, fosse des îles Mariannes) le 23 janvier 1960 à bord du bathyscaphe Trieste qu'il avait mis au point avec son père.

Le Trieste peu de temps avant la plongée historique dans la fosse des Mariannes (Cliché US Navy).

Jacques Piccard (à droite) et Don Walsh (US Navy) à bord du Trieste au cours de cette plongée (Cliché US Navy).
Lire sa biographie dans le quotidien helvétique Le Temps.